Luke Coppen, trên bản tin ngày 03/12/2025 của Tạp chí The Pillar, cho hay: Tổ chức giáo dân lớn nhất nước Đức đã kêu gọi xem xét lại việc thông báo cho những người Công Giáo Đức đã chính thức rời khỏi Giáo hội - thường là để tránh nộp thuế nhà thờ bắt buộc - rằng họ có thể không còn được lãnh nhận các bí tích nữa.
Ủy ban Trung ương Công Giáo Đức, được biết đến với tên viết tắt tiếng Đức là ZdK, đã đưa ra lời kêu gọi trong một tuyên bố ngày 28 tháng 11, kêu gọi những thay đổi đáng kể đối với hệ thống thuế nhà thờ, mà bản thân ZdK được tài trợ phần lớn thông qua đó.
Tuyên bố dài hơn 3,000 từ, được thông qua tại hội nghị toàn thể của ZdK diễn ra từ ngày 28 đến 29 tháng 11 tại Berlin, đã đưa ra những đề xuất sâu sắc về việc cải cách cơ chế tài trợ gây tranh cãi này, đồng thời cho rằng nó vượt trội hơn các mô hình tài trợ khác của Giáo hội.
Mọi người sống tại Đức — kể cả người nước ngoài — tự nhận mình là người Công Giáo trên mẫu đăng ký chính thức phải trả phụ phí 8-9% ngoài nghĩa vụ thuế thu nhập, tùy thuộc vào tiểu bang nơi họ sinh sống.
Khoản tiền này được chính quyền nhà nước thu trực tiếp từ tiền lương của nhân viên thay mặt Giáo hội, và giữ lại 2-4% tổng số tiền này làm phí hành chính.
Theo một sắc lệnh chung năm 2012 do Hội đồng Giám mục Đức ban hành, cách duy nhất để những người Công Giáo đã chịu phép rửa tội từ chối tham gia hệ thống là chính thức tuyên bố rằng họ sẽ rời khỏi Giáo hội, sau đó họ sẽ được thông báo rằng họ không còn được lãnh nhận các bí tích, giữ các chức vụ trong Giáo hội, hoặc làm người đỡ đầu cho các nghi thức rửa tội hoặc thêm sức.
Tuyên bố của ZdK lưu ý rằng, theo sắc lệnh chung năm 2012, việc chính thức rời khỏi Giáo hội tại Đức không bị coi là một hành vi phạm tội theo giáo luật. Tuy nhiên, nó vẫn kéo theo những hậu quả "phần lớn tương tự như vạ tuyệt thông". “Theo quan điểm của nhiều luật sư giáo luật, việc diễn giải rộng rãi luật hình sự và việc sử dụng triệt để việc loại trừ khỏi các bí tích là bất hợp pháp”, tuyên bố cho biết.
“Những hậu quả này dường như không tương xứng với họ, và sắc lệnh này gây hại cho Giáo hội nhiều hơn là mang lại lợi ích. Xét cho cùng, nó không ngăn cản mọi người rời bỏ Giáo hội hay việc mất nguồn thu thuế của Giáo hội; thay vào đó, Giáo hội mất đi uy tín.”
Tóm lược lập trường của mình, ZdK cho biết: “Một mặt, những tín đồ chính thức và công khai rời xa Giáo hội không thể mong đợi điều này không gây ra hậu quả nội bộ nào cho Giáo hội.”
“Mặt khác, sắc lệnh này cần được xem xét lại để xác định liệu việc tuyên bố rút lui khỏi Giáo hội với chính quyền nhà nước có nhất thiết phải gắn liền với việc loại trừ khỏi các bí tích hay không.”
Tuyên bố của ZdK đã đưa ra một lời biện hộ tinh tế cho hệ thống thuế của Giáo hội, vốn có từ đầu thế kỷ 19. ZdK lưu ý rằng những người chỉ trích hệ thống này thường đề xuất hai mô hình khác phổ biến ở châu Âu. Trong mô hình thứ nhất, Giáo hội chủ yếu dựa vào các khoản quyên góp. Trong mô hình thứ hai, được áp dụng tại Ý và Tây Ban Nha, người nộp thuế có thể tự nguyện phân bổ một phần nhỏ thuế thu nhập của họ cho Giáo hội.
ZdK lập luận rằng trong một hệ thống dựa trên sự đóng góp, các quan chức Giáo hội phụ thuộc nhiều hơn vào các nhà tài trợ giàu có cá nhân và cần sự hỗ trợ của họ cho các sáng kiến được dành riêng để tài trợ. Điều này làm cho việc lập kế hoạch dài hạn trở nên khó khăn hơn.
ZdK cho biết trong các hệ thống của Ý và Tây Ban Nha, Giáo hội phụ thuộc vào các quyết định hàng năm của người nộp thuế và vào nhà nước, nơi quyết định tỷ lệ phần trăm thuế được phân bổ cho Giáo hội.
ZdK cho biết: "Do Giáo hội ở Ý và Tây Ban Nha cạnh tranh với các tổ chức tiếp nhận khác, nên nguồn quỹ từ hệ thống phân bổ thuế này ở các quốc gia này không đủ để trang trải các nhu cầu tài chính của Giáo hội".
Tổ chức giáo dân kết luận rằng, so với hai mô hình khác, hệ thống của Đức "thực tế, hướng đến chi phí, cân bằng và đáng tin cậy, nhưng cũng tương đối công bằng".
ZdK cho biết: "Cuối cùng, việc đánh thuế dựa trên năng lực kinh tế của từng thành viên Giáo hội, và các giá trị Kitô giáo hướng đến sự phân bổ gánh nặng một cách công bằng". Tuy nhiên, ZdK cho biết hệ thống thuế nhà thờ có thể được tinh chỉnh bằng cách đảm bảo tính công bằng hơn, thúc đẩy tính minh bạch và kiểm soát tài chính tốt hơn, tăng cường sự tham gia của giáo dân vào các quyết định kinh tế và xem xét lại mối liên hệ với việc tiếp cận các bí tích.
Tuyên bố lưu ý rằng thuế nhà thờ được tính toán dựa trên thu nhập hàng năm của một cá nhân, thay vì đánh giá rộng hơn về sự giàu có của họ, điều này có thể dẫn đến bất công.
Một ví dụ có thể là một người cao tuổi sở hữu một tài sản có giá trị và nhận được một khoản lương hưu vừa phải, nghĩa là họ phải trả ít hoặc không phải trả thuế nhà thờ. Một cặp vợ chồng trẻ với hai mức lương trung bình sẽ phải trả nhiều hơn đáng kể, mặc dù họ cũng có thể phải chu cấp cho con cái và trả một khoản thế chấp lớn.
Tuyên bố cũng chỉ trích những dị biệt đáng kể trong cơ cấu tài chính của giáo phận. Tuyên bố lưu ý rằng ở một số giáo phận, các hội đồng tài chính giáo phận tương đối độc lập với giám mục địa phương, vì phần lớn các thành viên của họ được bầu. Tuy nhiên, ở một số giáo phận, quyền hạn của các hội đồng bị hạn chế.
ZdK lập luận rằng sự khác biệt trong kế toán và báo cáo đồng nghĩa với việc khó đánh giá tình hình tài chính thực sự của các giáo phận. Hội đồng kêu gọi lập báo cáo tài chính theo một bộ quy tắc chung, để đảm bảo Giáo hội ở Đức "sẵn sàng cho thời kỳ nguồn lực ngày càng khan hiếm".
Mặc dù Giáo Hội Công Giáo ở Đức là một trong những giáo hội giàu có nhất thế giới, nhưng hội đồng giám mục nước này và một số giáo phận đã công bố các biện pháp thắt lưng buộc bụng, viện dẫn số lượng người Công Giáo giảm sút và dự kiến nguồn thu thuế của nhà thờ sẽ giảm.
Một trong những đề xuất gây tranh cãi nhất trong tuyên bố của ZdK liên quan đến Hiệp hội các Giáo phận Đức, một pháp nhân của hội đồng giám mục. Hiệp hội này, được biết đến với tên viết tắt tiếng Đức là VDD, là cơ quan điều phối tài chính và hành chính trung ương của 27 giáo phận trong nước.
Các quyết định tài chính quan trọng hiện nay đòi hỏi sự đồng thuận của tất cả 27 giáo phận.
Năm 2023, bốn giám mục giáo phận đã phủ quyết đề xuất tài trợ cho một cơ quan kế nhiệm của phương thức đồng nghị Đức thông qua VDD, khiến những người ủng hộ cơ quan này phải vật lộn để đảm bảo sự hỗ trợ tài chính cho đến tận cuộc họp đầu tiên.
ZdK, đồng bảo trợ của phương thức đồng nghị, đã kêu gọi các quyết định không còn yêu cầu sự nhất trí mà chỉ cần đa số đủ điều kiện - thường cao hơn đáng kể so với mức chấp thuận 51% cần thiết trong hệ thống đa số đơn giản.
Nếu VDD thông qua đề xuất ZdK, phần lớn các giám mục ủng hộ phương thức đồng nghị có thể giải ngân mà không cần phủ quyết của thiểu số.
ZdK cho biết nếu một cơ quan đồng nghị quốc gia thường trực được thành lập tại Đức, VDD phải chịu trách nhiệm không chỉ trước hội đồng giám mục mà còn trước cơ quan mới, bao gồm các giám mục và giáo dân, bao gồm cả các thành viên ZdK.
VDD có một hội đồng hiệp hội [association council], một cơ quan có cả quyền cố vấn và quyền ra quyết định, bao gồm 18 thành viên bỏ phiếu. Các thành viên bao gồm bảy giám mục giáo phận, sáu tổng đại diện, ba giám đốc tài chính giáo phận và hai người do ZdK đề cử.
ZdK kêu gọi tăng số lượng thành viên từ hai lên bốn.