Daniel Payne của EWTN News ngày 26 tháng 2 năm 2026 cho biết: Một giáo sư ủng hộ phá thai tại Đại học Notre Dame đang từ chối một vị trí lãnh đạo tại đó sau nhiều tuần phản ứng dữ dội, bao gồm hơn một chục giám mục Hoa Kỳ chỉ trích Đại học vì quyết định này.

Mary Gallagher, hiệu trưởng Trường Quan hệ Quốc tế Keough thuộc Đại học Notre Dame, đã viết trong một email ngày 26 tháng 2 rằng Giáo sư Susan Ostermann “đã quyết định không tiếp tục đảm nhiệm vị trí giám đốc” của Viện Liu về Châu Á và Nghiên cứu Châu Á.

Theo email mà EWTN News đã có được bản sao, Galagher cho biết bà “biết ơn sự sẵn lòng phục vụ và sự cân nhắc kỹ lưỡng mà bà Ostermann đã đưa ra khi đưa ra quyết định này”.

Trong thông báo, Ostermann cho biết “việc tập trung vào việc bổ nhiệm tôi có nguy cơ làm lu mờ công việc quan trọng mà viện đang thực hiện, và viện nên được phép theo đuổi công việc đó mà không bị phân tâm quá mức”.

Bà khẳng định rằng “rõ ràng là Đại học Notre Dame còn nhiều việc phải làm để xây dựng một cộng đồng nơi nhiều tiếng nói khác nhau có thể phát triển mạnh”.

Tờ Notre Dame Observer là tờ báo đầu tiên đưa tin này vào ngày 26 tháng 2.

Thông báo được đưa ra sau nhiều tuần chỉ trích gay gắt đối với trường đại học sau tuyên bố của Giám mục Kevin Rhoades của Fort Wayne-South Bend, Indiana, kêu gọi trường hủy bỏ việc bổ nhiệm này.

Đầu tháng Giêng, trường đã thông báo bổ nhiệm bà Ostermann làm giám đốc Viện Liu nghiên cứu Châu Á và các nước nói tiếng châu Á. Vào thời điểm đó, Gallagher mô tả bà Ostermann là một “học giả xuất sắc và một giáo sư tận tâm” và là “sự lựa chọn tuyệt vời” để lãnh đạo viện.

Ngày 11 tháng 2, Giám mục Rhoades trong một tuyên bố bày tỏ “sự thất vọng” và “phản đối mạnh mẽ” việc bổ nhiệm, cho rằng quyết định của trường “gây tai tiếng cho các tín hữu trong giáo phận của chúng ta và cả bên ngoài”.

Giám mục chỉ ra sự ủng hộ công khai của bà Ostermann đối với việc phá thai, cũng như những lời chỉ trích đôi khi gay gắt của bà đối với phong trào bảo vệ sự sống, mà bà đôi khi liên kết với chủ nghĩa phân biệt chủng tộc và kỳ thị phụ nữ.

Giám mục Rhoades nói rằng niềm tin của bà về vấn đề phá thai “đi ngược lại một nguyên tắc cốt lõi về công lý, vốn là trọng tâm của bản sắc và sứ mệnh Công Giáo của Đại học Notre Dame”.

Tuyên bố của Giám mục Rhoades nhanh chóng được nhiều giám mục Hoa Kỳ ủng hộ. Tổng Giám mục Samuel Aquila của Denver; Giám mục Robert Barron của Winona-Rochester, Minnesota; Tổng Giám mục San Francisco Salvatore Cordileone; Giám mục Green Bay, Wisconsin, David Ricken; và một số vị khác đã ca ngợi những phát biểu của ĐC Rhoades và kêu gọi Đại học Notre Dame hủy bỏ quyết định bổ nhiệm.

Chủ tịch Hội đồng Giám mục Công Giáo Hoa Kỳ, Tổng Giám mục Paul Coakley, cũng kêu gọi trường rút lại quyết định, cho rằng Ostermann “công khai chống lại giáo lý Công Giáo về sự thánh thiêng của sự sống, trong trường hợp này là bảo vệ thai nhi”.

Đến tận ngày 8 tháng 2, trường đại học vẫn từ chối hủy bỏ quyết định bổ nhiệm Ostermann. Trường nói với tờ Irish Rover rằng họ “không thay đổi lập trường” về việc Ostermann lãnh đạo khoa.

Trong khi đó, hai học giả đã tuyên bố rời khỏi trường, với các giáo sư Robert Gimello và Diane Desierto đều nêu việc bổ nhiệm Ostermann là lý do khiến họ rời đi.

Cựu giáo sư xã hội học Christian Smith trong một bài luận ngày 13 tháng 2 trên First Things cũng tiết lộ ông đã rời trường; Mặc dù ông nói rằng mình đã rời trường đại học "vào cuối năm 2025", trước khi vụ bê bối Ostermann nổ ra, ông đã viết rằng các nhà lãnh đạo của Đại học Notre Dame "không rõ ràng về sứ mệnh Công Giáo của trường và đưa ra các quyết định cũng như theo đuổi các hoạt động làm suy yếu sứ mệnh đó".