ROME 20/02/06 – Vào ngày 18 tháng 2, văn phòng Thống Kê Trung Ương của Tòa Thánh đã trình lên ĐGH Bênêđictô XVI cuốn niên giám thống kê năm 2006 trong đó liệt kê các số liệu tính tới cuối năm 2004.

Theo tài tài liệu này, số người Công Giáo trên toàn thế giới đã vượt quá con số 1 tỉ người, tức 1,098,000,000. Từ cuối năm 2003 đến cuối năm 2004 dân số Công Giáo tăng 12 triệu người tức tăng 1.1%. Tuy nhiên nói chung, dân số toàn cầu tăng nhanh hơn dân số Công Giáo.

Cũng theo thống kê trên đây, số linh mục trên toàn thế giới tính tới cuối năm 2004 là 405,891 vị. So với năm 2003, số linh mục tăng 441 vị. Nếu xét theo các đại lục thì ở Phi Châu và Á Châu số linh mục gia tăng lạc quan. Nhưng ở Mỹ Châu và Đại Dương Châu, số linh mục không thay đổi. Trái lại, tại Âu Châu số linh mục giảm bớt 1,876 vị.

Tại Âu Châu và Mỹ Châu, từ năm 1978 tới nay, số Phó Tế Vĩnh Viễn gia tăng mạnh và đều đặn. Hiện nay số phó tế vĩnh viễn là 32,324 vị, hầu hết tại Mỹ Châu và Âu Châu. So với năm 2003, số Phó Tế Vĩnh Viễn tăng 2.5%

Nói chung, số chủng sinh gia tăng. Năm 2003 có 112,373 thầy, năm 2004 có 113, 044 tức tăng 671 thầy. Số chủng sinh gia tăng hầu hết ở Á Châu và Phi Châu còn ở Âu Châu số chủng sinh sút giảm một cách đáng quan ngại.

Niên Giám Thống Kê cũng cho thấy trong năm 2005 Giáo Hội Công Giáo thiết lập thêm 15 giáo phận mới, một tổng giáo phận và một giáo phận giám quản tông tòa. Cũng trong nắm 2005 có thêm 170 tân Giám Mục.

Niên Giám Thống Kê của Tòa Thánh bắt đầu được xuất bản hàng năm kể từ cuối thế kỷ 19. Cuốn Niêm giám năm nay có bìa màu đỏ dầy 2000 trang cung cấp số liệu của các địa phận trên tòan thế giới. Trước khi phát hành, giới chức Tòa Thánh bao giờ cũng trình cuốn niên giám cho ĐGH xem trước.