GAZA CITY, 25/12/06. - Những ai từng theo dõi chiếc cuộc Trung Đông, hay đúng hơn chiến tranh giữa người Do Thái và Palestine, chắc hẳn đã nghe tới địa danh “Giải Gaza” mà tiếng Anh gọi là Gaza Strip. Chính qua giải đất này, gia đình Thánh Gia đã trốn sang Ai Cập. Hiện nay Gaza có 1.5 triệu dân mà tuyệt đại đa số là Hồi Giáo, chỉ có 3000 người Kitô Giáo trong đó 200 người là Công Giáo.

Do vậy vùng này từ trước tới nay không có linh mục. Mới đây có một linh mục đã can đảm nhận lãnh trách nhiệm chăn dắt đoàn chiên. Đó là Đức Ông Manuel Musallam 68 tuổi. Người ta thường gọi đùa Ngài là vị Giáo Hoàng của giải Gaza”.

Đức Thượng Phụ Michel Sabbah theo nghi lễ Latin, cai quản thánh địa Jerusalem đã dọ ý nhiều linh mục nhưng không ai muốn nhận làm cha sở nơi vùng lửa đạn, ở nơi mà người Palestine Hồi Giáo đồng hóa người Công Giáo với Tây Phương và Do Thái. Đức Thượng Phụ đã đưa Đức Ông Manuel Mussallam đến giải Gaza 3 lần. Sau cùng Đức Ông đã nhận lời. Và khi Đức Thượng Phụ nghe Đức Ông trả lời “Xin Vâng” Đức Thượng Phụ đã tỏ ra hết sức mừng rỡ, và ngạc nhiên.

Đức Ông kế về giải Gaza như sau: Giải Gaza dài khoảng 25 dặm, chúng tôi ở đó như ở tù vì 3 mặt người Do Thái xây hai lớp hàng rào và dọc hàng rào là những chòi canh của lính Do Thái. Còn mặt kia là biển Địa Trung Hải.