Đức Tổng Giám Mục Antonio Mennini, tân sứ thần Toà Thánh tại Cộng Hòa Liên Bang Nga, đã đến thăm chính thức lần đầu tiên Đức Thượng Phụ Alexy II, Giáo Chủ Chính Thống Giáo Mạc Tư Khoa và Toàn Nga. Đức Tổng Giám Mục đã trao tận tay Đức Thượng Phụ một thư riêng của Đức Thánh Cha Gioan Phaolô II. Bản thông cáo chung đưa ra sau đó cho biết Đức Thượng Phụ và Đức Tổng Giám Mục Sứ Thần Toà Thánh đã xem xét những vấn đề chính yếu có liên hệ đến cả hai Giáo Hội.
Đức Thượng Phụ Alexy II đã bày tỏ lần nữa quan tâm của ngài đối với hai vấn đề, mà theo quan điểm của ngài, đang gây trở ngại cho những liên lạc với Roma. Đó là việc chiêu dụ tín đồ tại Nga của Giáo Hội Công Giáo, và hoàn cảnh đau thương của Chính Thống Giáo tại Miền Tây Ukraine. Tại đó, trong 10 năm qua, theo Đức Alexy II, những nguời Công Giáo theo nghi thức Đông phương Hy Lạp đã gây thiệt hại cho ba giáo phận của Chính Thống Giáo.
Đức Thượng Phụ Alexy II cũng nhắc đến cuộc tranh luận lịch sử về những nguời Công Giáo theo nghi thức Đông Phương tại Ukraine, nhất là tại Lviv. Sau khi Sô Viết chiếm miền nầy vào năm 1944, Giáo Hội Công Giáo theo nghi thức Đông Phương bị lãnh tụ Stalin dẹp bỏ. Nhiều linh mục từ chối theo Chính Thống Giáo đã bị giết, hoặc bị lưu đày; trong số bị lưu đày nầy, có Đức Tổng Giám Mục Josyf Slipyj. Hiện nay, sau sự tan rã của chế độ Sô Viết, những nguời Công Giáo thuộc nghi thức Đông Phương đang được phục hồi dưới sự lãnh đạo của Đức Hồng Y Lubomir Husar, và được trả lại những nơi thờ phượng. Nhưng Đức Thượng Phụ Mạc Tư Khoa đã nhiều lần chống lại việc trao trả nầy.
Mặc dù có những tranh chấp như đề cập ở trên, Đức Thượng Phụ Mạc Tư Khoa và Đức Tân Sứ Thần Toà Thánh tại Nga vẫn nhấn mạnh đến sự cần thiết của sự cộng tác giữa hai giáo hội, hy vọng vào việc tiếp tục đối thoại và lọai bỏ những trở ngại trên bước đường gặp gỡ giữa hai bên.
Tuy nhiên, người phát ngôn của Đức Thượng Phụ Mạc Tư Khoa, có mặt trong cuộc gặp gỡ nói trên, đã nói không úp mở với thông tấn xã Công Giáo Zenit rằng cuộc trao đổi giữa Đức Thượng Phụ Chính Thống Mạc Tư Khoa và Đức Tân Sứ Thần Toà Thánh tại Nga, chỉ có tính cách “thuần tuý ngoại giao”, và rằng thật khó để chờ những quyết định có thể thay đổi những tương quan giữa hai Giáo Hội.
Đức Thượng Phụ Alexy II đã bày tỏ lần nữa quan tâm của ngài đối với hai vấn đề, mà theo quan điểm của ngài, đang gây trở ngại cho những liên lạc với Roma. Đó là việc chiêu dụ tín đồ tại Nga của Giáo Hội Công Giáo, và hoàn cảnh đau thương của Chính Thống Giáo tại Miền Tây Ukraine. Tại đó, trong 10 năm qua, theo Đức Alexy II, những nguời Công Giáo theo nghi thức Đông phương Hy Lạp đã gây thiệt hại cho ba giáo phận của Chính Thống Giáo.
Đức Thượng Phụ Alexy II cũng nhắc đến cuộc tranh luận lịch sử về những nguời Công Giáo theo nghi thức Đông Phương tại Ukraine, nhất là tại Lviv. Sau khi Sô Viết chiếm miền nầy vào năm 1944, Giáo Hội Công Giáo theo nghi thức Đông Phương bị lãnh tụ Stalin dẹp bỏ. Nhiều linh mục từ chối theo Chính Thống Giáo đã bị giết, hoặc bị lưu đày; trong số bị lưu đày nầy, có Đức Tổng Giám Mục Josyf Slipyj. Hiện nay, sau sự tan rã của chế độ Sô Viết, những nguời Công Giáo thuộc nghi thức Đông Phương đang được phục hồi dưới sự lãnh đạo của Đức Hồng Y Lubomir Husar, và được trả lại những nơi thờ phượng. Nhưng Đức Thượng Phụ Mạc Tư Khoa đã nhiều lần chống lại việc trao trả nầy.
Mặc dù có những tranh chấp như đề cập ở trên, Đức Thượng Phụ Mạc Tư Khoa và Đức Tân Sứ Thần Toà Thánh tại Nga vẫn nhấn mạnh đến sự cần thiết của sự cộng tác giữa hai giáo hội, hy vọng vào việc tiếp tục đối thoại và lọai bỏ những trở ngại trên bước đường gặp gỡ giữa hai bên.
Tuy nhiên, người phát ngôn của Đức Thượng Phụ Mạc Tư Khoa, có mặt trong cuộc gặp gỡ nói trên, đã nói không úp mở với thông tấn xã Công Giáo Zenit rằng cuộc trao đổi giữa Đức Thượng Phụ Chính Thống Mạc Tư Khoa và Đức Tân Sứ Thần Toà Thánh tại Nga, chỉ có tính cách “thuần tuý ngoại giao”, và rằng thật khó để chờ những quyết định có thể thay đổi những tương quan giữa hai Giáo Hội.