VATICAN (CNS) – Tổng Thống Hoa Kỳ Barack Obama, khi tiếp xúc với Đức Thánh Cha Benedict XVI tại Vatican ngày 10 tháng 7, đã trình lên Đức Thánh Cha một lá thư riêng của Thượng Nghị Sĩ Edward Kennedy, Dân Chủ Bang Massachusetts, người đã định bệnh mắc chứng ung thư óc một năm về trước.

Ông Denis McDonough, phụ tá cố vấn An Ninh Quốc Gia về truyền thông chiến thuật và là một thành viên tháp tùng ông Obama đã nói với các phóng viên sau cuốc tiếp kiến với Đức Thánh Cha là ông Obama cũng xin Đức Thánh Cha cầu nguyện cho ông Kennedy.

Thứ ký báo chí Toà Bạch Ốc Robert Gibbs nói ông Obama đã gọi điện thoại cho ông Kennedy sau cuộc tiếp xúc.

Ông tiếp, "Nội dung của lá thư không một ai được đọc ngoại trừ Thượng Nghị Sĩ Kennedy."

Ông Kennedy, một người Công Giáo, được bầu lên năm 1962 vào ghế nghị sĩ do chính anh của ông là John F. Kennedy nắm giữ trước khi trở thành thổng thống năm 1960. Ông là nghị sĩ thâm niên thứ hai sau Thượng Nghị Sĩ Robert C. Byrd, Dân chủ -West Virginia.

Ông Kennedy đã hợp tác với các giám mục Công Giáo và các giới chức của Bác Ái Công Giáo trong nhiều vần đề, như di dân, lương tối thiểu liên bang và bảo hiểm sức khỏe. Ông cũng đã từng bị các nhà lãnh đạo Công Giáo phê bình về sự yểm trợ cho việc hợp thức hóa phá thai và nghiên cứu tế bào gốc.

Ông hiện là chủ tịch Uỷ Ban Thượng Viện về Y Tế, Giáo Dục, Lao Động và Hữu Dưỡng và cũng đang phục vụ trong Uỷ Ban Quân Lực của Thượng Viện.