Có những người không bao giờ gây tiếng động. Họ sống ẩn kín không lôi kéo sự chú ý của người khác. Họ làm tất cả những gì phải làm với trọn lòng nhiệt thành và sự tận tâm. Họ không so đo tính toán. Đây cũng là mẫu mực sống của Cha André Vanderlinden, Linh Mục thừa sai Scheut (dòng Khiết Tâm Đức Mẹ) làm việc tại Haiti. Trong Thánh Lễ an táng, Đức Giám Mục giáo phận tóm tắt cuộc đời Cha trong một câu ngắn gọn:
- Cha André đã chết như đã sống, nghĩa là trong âm thầm lặng lẽ.
Cha André Vanderlinden chào đời ngày 15-10-1942 tại Denderwindeke thuộc vương quốc Bỉ. Năm 20 tuổi, André gia nhập dòng Khiết Tâm Đức Mẹ và tuyên khấn lần đầu ngày 8-9-1962. 5 năm sau, thầy André thụ phong Linh Mục vào ngày lễ Đức Chúa GIÊSU Biến Hình 6-8-1967. Và cuối năm 1968, tân Linh Mục André lên đường đi truyền giáo tại Haiti.
Như bao thừa sai trẻ tuổi khác, Cha André dành một năm để học ngôn ngữ và làm quen với phong tục địa phương. Sau đó Cha được chỉ định làm Cha phó Vallières, một xứ đạo nằm gần vùng rừng núi Haiti. Tại đây, Cha thi hành thừa tác vụ thánh trong vòng 7 năm. Rồi Cha được thuyên chuyển đến Point-à-Raquettes, một xứ đạo nằm nơi vùng biển và ở lại đó 4 năm. Đến năm 1980, Cha về trở lại Vallières, nhưng lần này với nhiệm vụ Cha chánh sở. Sau cùng, từ năm 1987, Cha được chỉ định trông coi giáo xứ Grand-Bassin.
Năm 1996, lúc gần 55 tuổi, sau 18 năm phục vụ truyền giáo tại Haiti, Cha cảm thấy cần phải dừng lại một thời gian ngắn để kín múc thêm năng lực, bồi dưỡng đời sống thiêng liêng. Cha đến Roma, thủ đô Giáo Hội Công Giáo Hoàn Vũ, tham dự khóa tu nghiệp dành cho các Thừa Sai đã hoạt động đến nửa đời người. Tháng 3 năm 1997, Cha trở lại Haiti và làm Cha sở họ đạo Bois-de-Laurence.
Một đức tính nổi bật trong cuộc đời Cha André Vanderlinden: nói ít, nghe nhiều. Cha dành thời giờ để lắng nghe Lời Chúa cũng như lắng nghe tất cả những ai tìm đến giải bày tâm sự với Cha. Cha để cho người đối thoại tự do trút bỏ nỗi lòng. Phần Cha, Cha chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng gật gù tỏ dấu thông cảm. Thêm vào đó, chẳng những Cha để yên cho người đối thoại trình bày, mà còn thỉnh thoảng đặt thêm câu hỏi, giúp người ấy giải thích rõ ràng, khiến Cha có thể nắm chắc vấn đề hầu trợ giúp hữu hiệu hơn.
Một đức tính khác nơi Cha là lòng thương mến bệnh nhân. Cha dành trọn tâm tình trìu mến yêu thương họ. Cha thường xuyên đến bệnh viện thăm viếng các bệnh nhân. Cha từng cứu sống không biết bao nhiêu người đau yếu, bằng cách chở họ đến nhà thương, chữa trị kịp thời, săn sóc đầy đủ. Lần sau cùng Cha đưa một bệnh nhân đến nhà thương là ngày thứ sáu 2-7-1999, lúc 4 giờ sáng. Hôm ấy, Cha phải vất vả trong vòng hơn hai tiếng đồng hồ trên những con đường xấu đầy ổ gà, mới tới được bệnh viện. Rồi lúc trở về, Cha cũng phải mất hơn mấy tiếng đồng hồ mới tới nhà, lúc mặt trời đã lên cao.
3 ngày sau, thứ ba 5-7-1999, Cha đột ngột từ trần tại thủ đô Port-au-Prince, Haiti, hưởng dương 57 tuổi.
Trong Thánh Lễ cầu cho Cha André Vanderlinden tại nhà thờ xứ đạo Bois-de-Laurence, nhiều giáo dân bày tỏ lòng thương tiếc và ngưỡng mộ đối với khả năng lắng nghe tuyệt diệu của Cha.
Đối với các Linh Mục cùng dòng Khiết Tâm Đức Mẹ MARIA, tất cả ghi khắc hình ảnh người anh em yêu thích cuộc sống chung huynh đệ. Cha André luôn giữ mối liên hệ tốt đẹp với anh em trong cộng đoàn.
Cha André Vanderlinden lặng lẽ ra đi giống y cuộc đời Linh Mục luôn trôi qua trong âm thầm phục vụ, không khua chiêng đánh trống. Cái chết đột ngột của Cha đang ở tuổi hoạt động hăng say, đã gieo vào lòng mọi người quen biết Cha một nỗi nhớ thương vô bờ.
... Khi ấy, Đức Chúa GIÊSU phán: ”Khi làm việc lành phúc đức, anh chị em phải coi chừng, chớ có phô trương cho thiên hạ thấy. Bằng không, anh chị em sẽ chẳng được CHA của anh chị em, Đấng ngự trên Trời, ban thưởng. Vậy khi bố thí, đừng có khua chiêng đánh trống, như bọn đạo đức giả thường biểu diễn trong hội đường và ngoài phố xá, cố để người ta khen. Thật, Thầy bảo thật anh chị em, chúng đã được phần thưởng rồi. Còn bạn, khi bố thí, đừng cho tay trái biết việc tay phải làm, để việc bạn bố thí được kín đáo. Và CHA của bạn, Đấng thấu suốt những gì kín đáo, sẽ trả công cho bạn” (Matthêô 6,1-4).
(”Chronica CICM”, Septembre+Octobre/1999, trang 253-254)
- Cha André đã chết như đã sống, nghĩa là trong âm thầm lặng lẽ.
Cha André Vanderlinden chào đời ngày 15-10-1942 tại Denderwindeke thuộc vương quốc Bỉ. Năm 20 tuổi, André gia nhập dòng Khiết Tâm Đức Mẹ và tuyên khấn lần đầu ngày 8-9-1962. 5 năm sau, thầy André thụ phong Linh Mục vào ngày lễ Đức Chúa GIÊSU Biến Hình 6-8-1967. Và cuối năm 1968, tân Linh Mục André lên đường đi truyền giáo tại Haiti.
Như bao thừa sai trẻ tuổi khác, Cha André dành một năm để học ngôn ngữ và làm quen với phong tục địa phương. Sau đó Cha được chỉ định làm Cha phó Vallières, một xứ đạo nằm gần vùng rừng núi Haiti. Tại đây, Cha thi hành thừa tác vụ thánh trong vòng 7 năm. Rồi Cha được thuyên chuyển đến Point-à-Raquettes, một xứ đạo nằm nơi vùng biển và ở lại đó 4 năm. Đến năm 1980, Cha về trở lại Vallières, nhưng lần này với nhiệm vụ Cha chánh sở. Sau cùng, từ năm 1987, Cha được chỉ định trông coi giáo xứ Grand-Bassin.
Năm 1996, lúc gần 55 tuổi, sau 18 năm phục vụ truyền giáo tại Haiti, Cha cảm thấy cần phải dừng lại một thời gian ngắn để kín múc thêm năng lực, bồi dưỡng đời sống thiêng liêng. Cha đến Roma, thủ đô Giáo Hội Công Giáo Hoàn Vũ, tham dự khóa tu nghiệp dành cho các Thừa Sai đã hoạt động đến nửa đời người. Tháng 3 năm 1997, Cha trở lại Haiti và làm Cha sở họ đạo Bois-de-Laurence.
Một đức tính nổi bật trong cuộc đời Cha André Vanderlinden: nói ít, nghe nhiều. Cha dành thời giờ để lắng nghe Lời Chúa cũng như lắng nghe tất cả những ai tìm đến giải bày tâm sự với Cha. Cha để cho người đối thoại tự do trút bỏ nỗi lòng. Phần Cha, Cha chăm chú lắng nghe, thỉnh thoảng gật gù tỏ dấu thông cảm. Thêm vào đó, chẳng những Cha để yên cho người đối thoại trình bày, mà còn thỉnh thoảng đặt thêm câu hỏi, giúp người ấy giải thích rõ ràng, khiến Cha có thể nắm chắc vấn đề hầu trợ giúp hữu hiệu hơn.
Một đức tính khác nơi Cha là lòng thương mến bệnh nhân. Cha dành trọn tâm tình trìu mến yêu thương họ. Cha thường xuyên đến bệnh viện thăm viếng các bệnh nhân. Cha từng cứu sống không biết bao nhiêu người đau yếu, bằng cách chở họ đến nhà thương, chữa trị kịp thời, săn sóc đầy đủ. Lần sau cùng Cha đưa một bệnh nhân đến nhà thương là ngày thứ sáu 2-7-1999, lúc 4 giờ sáng. Hôm ấy, Cha phải vất vả trong vòng hơn hai tiếng đồng hồ trên những con đường xấu đầy ổ gà, mới tới được bệnh viện. Rồi lúc trở về, Cha cũng phải mất hơn mấy tiếng đồng hồ mới tới nhà, lúc mặt trời đã lên cao.
3 ngày sau, thứ ba 5-7-1999, Cha đột ngột từ trần tại thủ đô Port-au-Prince, Haiti, hưởng dương 57 tuổi.
Trong Thánh Lễ cầu cho Cha André Vanderlinden tại nhà thờ xứ đạo Bois-de-Laurence, nhiều giáo dân bày tỏ lòng thương tiếc và ngưỡng mộ đối với khả năng lắng nghe tuyệt diệu của Cha.
Đối với các Linh Mục cùng dòng Khiết Tâm Đức Mẹ MARIA, tất cả ghi khắc hình ảnh người anh em yêu thích cuộc sống chung huynh đệ. Cha André luôn giữ mối liên hệ tốt đẹp với anh em trong cộng đoàn.
Cha André Vanderlinden lặng lẽ ra đi giống y cuộc đời Linh Mục luôn trôi qua trong âm thầm phục vụ, không khua chiêng đánh trống. Cái chết đột ngột của Cha đang ở tuổi hoạt động hăng say, đã gieo vào lòng mọi người quen biết Cha một nỗi nhớ thương vô bờ.
... Khi ấy, Đức Chúa GIÊSU phán: ”Khi làm việc lành phúc đức, anh chị em phải coi chừng, chớ có phô trương cho thiên hạ thấy. Bằng không, anh chị em sẽ chẳng được CHA của anh chị em, Đấng ngự trên Trời, ban thưởng. Vậy khi bố thí, đừng có khua chiêng đánh trống, như bọn đạo đức giả thường biểu diễn trong hội đường và ngoài phố xá, cố để người ta khen. Thật, Thầy bảo thật anh chị em, chúng đã được phần thưởng rồi. Còn bạn, khi bố thí, đừng cho tay trái biết việc tay phải làm, để việc bạn bố thí được kín đáo. Và CHA của bạn, Đấng thấu suốt những gì kín đáo, sẽ trả công cho bạn” (Matthêô 6,1-4).
(”Chronica CICM”, Septembre+Octobre/1999, trang 253-254)