Ngày 27 Tháng Năm, 2007, Đức Giáo Hoàng Bênêđíctô thứ 16 đã viết một lá thư cho người Công Giáo Trung Hoa, trong đó ngài truyền rằng ngày 24 Tháng Năm, hàng năm, vốn là ngày lễ kính Đức Mẹ Xà Sơn, cũng sẽ là ngày thế giới cầu nguyện cho Giáo Hội tại Trung Hoa. Nhân dịp này, tác giả Andrew Cusack, đã có những bài viết liên quan đến 3 nhân vật Trung Hoa có ảnh hưởng mạnh đến Kitô Giáo tại nước này là các ông Tôn Trung Sơn thuộc Giáo hội Tự trị, Tưởng Giới Thạch thuộc Giáo hội Giám lý, và Lục Chúy Tường thuộc Giáo Hội Công Giáo.

“Câu chuyện Thủ tướng Trung Quốc trở thành tu sĩ dòng Biển Đức.”

Tại một góc yên tĩnh của vùng nông thôn Flanders, ngay ngoại ô Bruges, có một tu viện dòng Bênêđíctô, hay còn gọi là dòng Biển Đức, dành riêng cho Thánh Anrê. Giống như những nơi khác ở khu vực này của Âu Châu, nó mang dấu ấn của nhiều thế kỷ biến động. Những công trình trước đó đã bị phá hủy bởi các cuộc cải cách và cách mạng trước khi đời sống tu viện được khôi phục vào thế kỷ 19. Tuy nhiên, ngay cả lịch sử này có lẽ cũng không hấp dẫn bằng câu chuyện về một trong những người được chôn cất trong nghĩa trang của nó: cựu thủ tướng Trung Quốc Lục Chúy Tường (Lu Zhengxiang, 陸徵祥).

Thoạt nhìn, dường như chẳng có lý do gì để một chính khách Trung Quốc lại được chôn cất giữa các tu sĩ người Bỉ. Con đường dẫn Lục đến khu rừng ở Bỉ này đã trải qua những thập niên cuối cùng của triều đại nhà Thanh, sự ra đời của nền Cộng hòa Trung Hoa, các cuộc đàm phán hòa bình tại Versailles và một số biến đổi chính trị và tôn giáo kịch tính nhất của thời hiện đại.

Lục sinh ra ở Thượng Hải năm 1871. Thời điểm đó, Trung Quốc đang phải đối mặt với một thế giới dường như thay đổi nhanh hơn tốc độ thích ứng của nước này. Các cường quốc Âu Châu đã buộc Trung Quốc mở cửa các hải cảng thông qua một loạt các biện pháp quân sự và ngoại giao gây khó dễ. Các nhà truyền giáo và thương nhân ngày càng xuất hiện nhiều hơn, và các quan chức có tư tưởng cải cách đang tìm kiếm lời giải thích cho sự yếu kém tương đối của đất nước. Làm thế nào mà một nền văn minh từ lâu tự coi mình là trung tâm của thế giới lại tụt hậu so với một nhóm các quốc gia nhỏ bé, rời rạc ở rìa phía tây của lục địa Á-Âu?

Gia đình của Lục cũng thuộc về thế giới giao thoa Đông Tây này. Cha ông làm phiên dịch cho chính quyền nhà Thanh và bảo đảm con trai mình được học hành bài bản, bao gồm cả ngoại ngữ và tiếp xúc với tư tưởng phương Tây. Lục trẻ tuổi được nuôi dạy theo đạo Tin Lành, một thực tế phản ánh sự hiện diện ngày càng tăng của các phái đoàn truyền giáo nước ngoài ở Thượng Hải và nhiều nơi khác.

Tài năng của ông sớm đưa ông vào ngành ngoại giao. Một trong những người có ảnh hưởng quan trọng nhất đến ông là Hứa Cảnh Trừng (Xu Jingcheng, 許景澄) một quan chức cao cấp và nhà ngoại giao thời nhà Thanh, người từng là đại sứ Trung Quốc tại một số thủ đô Âu Châu – và đồng thời cải đạo sang Công Giáo. Hứa thuộc thế hệ các chính khách Trung Quốc đã quan sát phương Tây một cách kỹ lưỡng. Họ hiểu tầm quan trọng của sức mạnh quân sự và phát triển công nghiệp, nhưng họ cũng quan tâm đến những vấn đề sâu sắc hơn. Theo Hứa, “Sức mạnh của Âu Châu không nằm ở vũ khí, cũng không nằm ở tri thức: mà nằm ở tôn giáo”. Hứa khuyên Lục nên giữ vững đức tin Kitô giáo và “khi đã nắm bắt được cốt lõi và sức mạnh của nó, hãy mang chúng đến Trung Quốc”.

Trong những năm tháng sống ở nước ngoài, Lục gặp và kết hôn với Berthe Bovy, con gái của một gia đình người Bỉ. Cuộc hôn nhân của họ đã chứng tỏ là một trong những mối quan hệ quan trọng nhất trong cuộc đời ông. Berthe là một người Công Giáo trung thành và theo thời gian, đức tin của bà đã dẫn dắt Lục đến với Giáo hội. Sự cải đạo của ông diễn ra dần dần chứ không đột ngột. Năm 1911, năm chứng kiến sự sụp đổ của triều đại nhà Thanh và kết thúc hơn hai thiên niên kỷ cai trị của đế chế, Lục được đón nhận vào sự hiệp thông trọn vẹn với Giáo Hội Công Giáo.

Trong thời kỳ hỗn loạn của Trung Quốc và thế giới, sự nghiệp chính trị của Lục vẫn tiếp tục thăng tiến. Ông từng giữ chức ngoại trưởng và, trong một thời gian ngắn, thậm chí là thủ tướng của nước Cộng hòa Trung Hoa non trẻ. Giữa sự chia rẽ phe phái và bất ổn đặc trưng cho phần lớn nền chính trị Trung Quốc trong những năm đó, Lục vẫn giữ được danh tiếng về sự liêm chính và năng lực. Tuy nhiên, chính vào năm 1919, ông đã ghi dấu ấn trong lịch sử dân tộc.

Chiến tranh thế giới thứ nhất đã kết thúc và các đại diện của các cường quốc chiến thắng đã tập hợp tại Paris để xác định hình thức giải quyết hậu chiến. Trung Quốc tham gia với hy vọng rằng các nguyên tắc tự quyết dân tộc do các nước Đồng minh tuyên bố sẽ được áp dụng cho cả lợi ích của Trung Quốc. Thật nhục nhã, thay vì trả lại các nhượng địa của Đức ở Sơn Đông cho Trung Quốc, các cường quốc tham dự hội nghị đã quyết định chuyển giao chúng cho Nhật Bản.

Quyết định này đã gây ra sự phẫn nộ ở Trung Quốc và ông Lục, nhà lãnh đạo phái đoàn Trung Quốc, đã từ chối ký Hiệp ước Versailles. Trung Quốc có ít ảnh hưởng và ít bạn bè quyền lực, nhưng bằng việc không ký kết, ông Lục đã chứng minh rằng vẫn còn một số nguyên tắc không thể đánh đổi vì lợi ích ngoại giao. Điều này đã mang lại cho ông sự ngưỡng mộ trong và ngoài nước. Nó cũng đánh dấu, ở một số khía cạnh, đỉnh cao trong sự nghiệp chính trị của ông.

Một chương khác trong cuộc đời ông bắt đầu bằng bi kịch. Berthe qua đời năm 1926 sau hơn ba thập niên chung sống. Cái chết của bà ảnh hưởng sâu sắc đến Lục. Trở thành người góa vợ và ngày càng hướng về đời sống tu hành, ông dần rút lui khỏi các hoạt động công cộng. Năm 1927, ông gia nhập Tu viện Bênêđíctô Thánh Andrew gần Bruges với tư cách là một ứng sinh. Những câu hỏi đã ám ảnh ông suốt cuộc đời – những câu hỏi về văn minh, đạo đức, đức tin và nền tảng của xã hội – vẫn không biến mất. Chúng chỉ đơn giản là mang một hình thức khác.

Lấy tên là Dom Pierre-Célestin, ông chọn cuộc sống viện tu và được thụ phong linh mục năm 1935. Trong những năm này, ông cũng viết và thuyết giảng, suy ngẫm về mối quan hệ giữa văn hóa Trung Quốc và Kitô giáo. Ông bác bỏ quan điểm cho rằng hai nền văn hóa này vốn dĩ đối lập nhau. Giống như nhiều trí thức Công Giáo Trung Quốc trước ông, ông tin rằng Kitô giáo không phải là độc quyền của bất kỳ nền văn minh nào mà là một đức tin phổ quát có khả năng bén rễ trong nhiều nền văn hóa.

Đỉnh cao trong đời sống tu hành của ông đến vào năm 1946 khi Giáo hoàng Piô XII bổ nhiệm ông làm viện trưởng danh dự của Tu viện Thánh Phêrô ở Ghent. Đó là một vinh dự lớn lao đối với một người xuất thân từ gia đình Tin Lành ở Thượng Hải. Tuy nhiên, sự công nhận này đến vào một thời điểm u buồn. Trung Quốc một lần nữa lại chìm trong nội chiến. Khả năng trở về quê hương ngày càng trở nên xa vời.

Lục qua đời tại Bỉ năm 1949, cùng năm Mao Trạch Đông tuyên bố thành lập nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa. Ông chưa bao giờ được chứng kiến đất nước mà ông đã bảo vệ quyền lợi tại Versailles bước vào kỷ nguyên mới. Cuộc đời ông vẫn khó có thể được bảo mật: nhà ngoại giao, người yêu nước, người cải đạo, người chồng, tu sĩ, linh mục. Ông không coi Kitô giáo là xa lạ với Trung Quốc, cũng không coi Trung Quốc là không thể tiếp cận với Kitô giáo. Ông không thấy mâu thuẫn giữa lòng trung thành với đất nước và sự phát triển của đức tin mình. Cùng với Tôn Trung Sơn thuộc Giáo hội Tự trị và Tưởng Giới Thạch thuộc Giáo hội Giám lý, ông có lẽ là người Kitô hữu quan trọng thứ ba trong lịch sử Trung Quốc hiện đại – và là người duy nhất trong ba người này được nuôi dạy theo Kitô giáo từ khi sinh ra.

Trong thời điểm mà chính quyền toàn trị Trung Quốc một lần nữa đang cố gắng đàn áp Kitô giáo như một thế lực ngoại lai, cuộc đời của Lục cho thấy rằng đức tin này từ lâu đã không còn chỉ đơn thuần là ngoại lai. Một người yêu nước, nhà ngoại giao và chính khách Trung Quốc đã tìm thấy trong đó không phải là sự chối bỏ nền văn minh của mình mà là sự viên mãn của nó.

Source:Catholic Herald