Nhà văn Pháp Gabriel Dresner có bài viết nhan đề "La France brûle – mais l’espoir demeure" nghĩa là "Nước Pháp đang chìm trong biển lửa – nhưng niềm hy vọng vẫn còn đó".

Biểu tình gần như là một môn thể thao quốc gia ở Pháp. Ai cũng biết điều đó. Tuy nhiên, những gì chúng ta chứng kiến trên khắp đất nước vào thứ Bảy vừa qua là bạo lực, cướp bóc, phá hoại và giận dữ.

Quy mô của tình trạng bất ổn là rất đáng kể. Theo Bộ Nội vụ, khoảng 550.000 người đã tham gia các cuộc biểu tình trên toàn quốc vào thứ Bảy, ngày 17 tháng 10, trong khi các nhà tổ chức ước tính con số này lên tới hơn 800.000 người. Đến Chúa Nhật, chính quyền đã báo cáo khoảng 1.800 vụ bắt giữ, với hàng trăm cảnh sát, hiến binh và lính cứu hỏa bị thương. Thiệt hại có thể thấy rõ ở nhiều thành phố: tại Paris, các cửa hàng bị đập phá, xe cộ bị đốt cháy và các doanh nghiệp bị cướp bóc; tại Lyon, một văn phòng du lịch bị đốt cháy; và tại Limoges, tòa thị chính thế kỷ 19 của thành phố bị những kẻ đốt phá phóng hỏa. Hàng trăm doanh nghiệp bị ảnh hưởng, với liên đoàn bán lẻ ước tính khoảng 1.500 cửa hàng bị hư hại. Những con số này vẫn chỉ là tạm thời, nhưng sự khác biệt giữa quy mô của các cuộc biểu tình và bạo lực xảy ra bên lề của chúng là rất quan trọng. Nhiều người đã xuống đường để bày tỏ sự bất bình của họ; những người dùng đến hành vi đốt phá, cướp bóc và tấn công tài sản công cộng phải chịu trách nhiệm về hành động của chính mình. Giới chức trách cho rằng một số vụ bạo lực là do các nhóm cực tả và tội phạm cơ hội gây ra, mặc dù hoàn cảnh chính xác và trách nhiệm đối với từng vụ việc cụ thể vẫn đang được điều tra.

Tôi rời Paris để nghỉ hè và phải thừa nhận rằng tôi cảm thấy nhẹ nhõm khi được rời đi. Chỉ riêng cảm giác đó thôi cũng đã nói lên nhiều điều. Liệu đây có phải là khởi đầu của một kỷ nguyên mới? Liệu chúng ta sẽ quen với những cảnh tượng như thế này? Liệu chúng ta sẽ chỉ đứng nhìn, bất lực, khi đường phố, di sản và các công trình kiến trúc của chúng ta bị phá hoại bởi những kẻ không tôn trọng công sức, lòng nhiệt huyết và sự cống hiến của nhiều thế hệ đã tạo nên cảnh quan nước Pháp? Liệu chúng ta sẽ đến một điểm mà chúng ta không còn cảm thấy an toàn trong chính thành phố của mình nữa?

Làm sao mà chúng ta lại rơi vào tình cảnh này? Khi còn là thiếu niên, tôi nhớ các học sinh trung học đã biểu tình phản đối cải cách giáo dục của François Fillon (năm 2005). Trước khi bước sang tuổi đôi mươi, khi chúng tôi đang chuẩn bị cho kỳ thi tuyển sinh đầy cạnh tranh vào trường École normale supérieure, gọi tắt là ENS, các thầy cô đã cố gắng hết sức để bảo vệ chúng tôi khỏi một làn sóng biểu tình khác của học sinh, để chúng tôi có thể tham dự các bài giảng mà không bị quấy rầy. Mười năm sau, học sinh lại biểu tình một lần nữa.

Tôi làm việc trong hệ thống giáo dục quốc gia Pháp, và tôi không nghi ngờ gì về việc cải cách là cần thiết. Nhà nước đang gặp khó khăn trong việc tuyển dụng giáo viên ở một số môn học; nhiều giáo viên không còn cảm thấy được công chúng và – trớ trêu thay – tôn trọng một cách đầy đủ, và thậm chí cả từ phía học sinh đang biểu tình đòi tăng số lượng giáo viên.

Về phía sinh viên, họ đang phản đối tình trạng thiếu giáo viên, lớp học quá tải và các vấn đề liên quan đến tuyển sinh đại học. Những bức xúc của họ không phải là không có cơ sở.

Không thể phủ nhận rằng hệ thống giáo dục Pháp đang gặp khó khăn, ít nhất là ở khu vực do nhà nước tài trợ. Ngược lại, các trường tư thục dường như hoạt động tương đối tốt, mặc dù chúng ngày càng bị tấn công, đặc biệt là bởi Hội Tam điểm. (Nhưng đó có lẽ là chủ đề cho một dịp khác.)

Madeleine de Jessey, một giáo viên người Pháp, gần đây đã xuất bản cuốn sách L’École des illettrés (Trường học của những người mù chữ), một bài luận phân tích điều mà bà cho là sự xói mòn dần dần các kỹ năng ngôn ngữ cơ bản và tiêu chuẩn học thuật trong các trường học Pháp. Luận điểm chính của bà là việc thành thạo ngôn ngữ mẹ đẻ không chỉ là điều kiện tiên quyết để đạt được thành tích học tập: nó còn thiết yếu cho khả năng tư duy mạch lạc, lập luận độc lập và thực hiện tự do trí tuệ. Tôi sẽ không tóm tắt các luận điểm của bà ở đây. Thay vào đó, tôi sẽ lưu ý đến một vấn đề dường như đặc biệt đáng chú ý: các giáo viên đã mất đi phần lớn quyền lực và sự tôn trọng mà họ từng có. Nói rộng hơn, xã hội Pháp dường như đang phải vật lộn với chính khái niệm về quyền lực.

Vậy nên, không có gì đáng ngạc nhiên khi những cuộc biểu tình này đã phát triển thành một phong trào trên toàn quốc. Tổng thống Macron bắt đầu nhiệm kỳ đầu tiên của mình với phong trào Áo vàng hay Gilets jaunes; ông dường như đang chuẩn bị kết thúc nhiệm kỳ thứ hai với phong trào Áo trẻ hay Gilets jeunes. Tuy nhiên, điều khiến tôi ngạc nhiên là giọng điệu của phần lớn các bài báo trên báo chí quốc tế. Khi đọc các tờ báo nước ngoài, tôi nhận thấy một số tờ báo dường như dễ dàng ủng hộ các cuộc biểu tình, trong khi đổ lỗi hoàn toàn cho cảnh sát về mọi thương tích.

Trước hết, không ai ép buộc những người trẻ này tham gia vào các cuộc đối đầu bạo lực. Tôi có thể có những lời chỉ trích riêng đối với hệ thống giáo dục Pháp, và chắc chắn có những điểm tôi muốn nêu ra với Bộ trưởng Bộ Giáo dục. Tuy nhiên, tôi chưa bao giờ cảm thấy cần phải xuống đường, đốt thùng rác hay nhặt lựu đạn ném vào cảnh sát. Do đó, tôi vẫn còn nguyên vẹn cả hai tay. Biểu tình là một quyền; tham gia vào bạo lực là một sự lựa chọn, và sự lựa chọn nào cũng có hậu quả.

Tôi cũng băn khoăn về sự mâu thuẫn rõ ràng trong cách chúng ta nói về giới trẻ. Một mặt, chúng ta được cho rằng những người mười bảy tuổi đã đủ lớn để bày tỏ quan điểm chính trị của mình và được xem xét nghiêm chỉnh. Mặt khác, mỗi khi một số người trong số họ có hành vi phá hoại hoặc bạo lực, chúng ta lại được mời biện minh cho hành động của họ với lý do họ vẫn còn là trẻ con. Chắc chắn chúng ta không thể vừa muốn điều này vừa muốn điều kia.

Hai tháng trước, vào ngày 25 tháng 8, nước Pháp kỷ niệm ngày giải phóng Paris năm 1944. Khi đọc những bài viết tưởng niệm được đăng tải nhân dịp đó, tôi nhớ đến những thanh niên nam nữ đã gia nhập phong trào Kháng chiến trong thời kỳ Đức xâm lược, một số người trong số họ chỉ mới mười sáu hoặc mười bảy tuổi. Nhiều người đã liều mình, và cuối cùng đã hy sinh, để chiến đấu cho sự giải phóng đất nước. Trong số đó có những người Cộng sản trẻ tuổi, một số được định hình bởi cùng một truyền thống chính trị mà cánh tả Pháp hiện đại, bao gồm cả La France insoumise, gọi tắt là LFI, một phần kế thừa. Hoàn cảnh lịch sử, tất nhiên, hoàn toàn khác biệt: chống lại chế độ xâm lược của Đức Quốc xã không thể so sánh với việc phản đối một chính phủ dân chủ. Nhưng sự tương phản trong cách chúng ta hình dung về sự tham gia chính trị của giới trẻ vẫn rất đáng chú ý. Ý tưởng cho rằng niềm tin cần phải bao hàm lòng dũng cảm, kỷ luật và sự sẵn sàng chấp nhận trách nhiệm giờ đây đã đi đến đâu?

Từ lâu nay, các trường học đã không còn vun đắp cho trẻ em lòng yêu nước, lịch sử và di sản của đất nước. Chúng ta đang sống trong một nền văn hóa tự ti, nơi mà chúng ta liên tục được kỳ vọng phải nhìn nhận quá khứ qua lăng kính những thất bại, phải nhận lỗi, phải xin lỗi và phải bồi thường. Vậy thì, làm sao chúng ta có thể ngạc nhiên khi các thế hệ trẻ lớn lên với cảm giác rằng xã hội nợ họ điều gì đó, thay vì cảm thấy bản thân cũng có bổn phận phải tôn trọng và biết ơn đất nước mà họ được thừa hưởng?

Khi các trường học không còn truyền đạt di sản đó một cách tự tin, và khi chính đất nước dường như ngày càng ngần ngại khẳng định những giá trị mà mình theo đuổi, thì điều gì còn lại để đoàn kết công dân của nó? Chúng ta không thể kỳ vọng sự hội nhập sẽ thành công nếu chúng ta không còn sẵn sàng giải thích ý nghĩa của việc thuộc về nước Pháp – hoặc tại sao sự thuộc về đó lại đáng được tôn trọng.

Các cuộc biểu tình bắt đầu vào thứ Hai sau chuyến thăm Pháp của Đức Giáo Hoàng. Sự tương phản rất rõ rệt: một mặt, những cảnh bạo lực và tàn phá đang diễn ra khắp đất nước; mặt khác, chuyến thăm của Đức Giáo Hoàng và tinh thần đoàn kết mãnh liệt xoay quanh các vị thánh của Pháp. Hai tầm nhìn rất khác nhau về nước Pháp, và về điều gì gắn kết một quốc gia lại với nhau.

Niềm tin tôn giáo là điều giúp tôi lạc quan, hoặc ít nhất là cho tôi cơ sở để hy vọng. Nước Pháp có lịch sử lâu đời về lòng sùng kính Đức Mẹ, và Đức Mẹ Maria luôn dành sự chăm sóc đặc biệt cho đất nước chúng ta. Trải qua nhiều thế kỷ, một số lần Đức Mẹ hiện ra đã gắn liền với những thời kỳ biến động chính trị và khó khăn quốc gia. Năm 1830, tại phố Rue du Bac ở Paris, Thánh Catherine Labouré đã thuật lại những thị kiến về Đức Mẹ Maria, dẫn đến việc tạo ra Huy chương Đức Mẹ Ban Ơn, vào thời điểm cách mạng và bất ổn chính trị. Năm 1846, tại La Salette, Đức Mẹ kêu gọi mọi người hoán cải và cầu nguyện. Năm 1858, tại Lourdes, Mẹ hiện ra với Thánh Bernadette Soubirous, tự xưng là Đức Mẹ Vô Nhiễm Nguyên Tội.

Chúa Nhật này, gia đình tôi sẽ hành hương đến Pontmain. Thời điểm này không thể nào thích hợp hơn. Ngôi đền được xây dựng để tạ ơn sự che chở của Đức Mẹ dành cho nước Pháp trong một trong những thời khắc đen tối nhất của lịch sử đất nước.

Ngày 17 Tháng Giêng năm 1871, trong khi đất nước đang chịu thất bại và bị tạm chiếm, bốn đứa trẻ đã kể lại việc nhìn thấy Đức Mẹ Maria trên bầu trời Pontmain. Dân làng tụ tập cầu nguyện, và sự hiện ra kéo dài trong vài giờ. Ngày hôm sau, bước tiến của quân Phổ về phía Laval bị chặn đứng; một hiệp định đình chiến được ký kết vào ngày 28 Tháng Giêng – sau thỏa thuận sơ bộ ngày 26 Tháng Giêng – và những người đàn ông ở Pontmain ra trận cuối cùng đã trở về nhà. Giáo hội đã công nhận sự hiện ra này vào năm 1872, và một vương cung thánh đường sau đó được xây dựng trên địa điểm đó. Đối với những người tín hữu, Pontmain vẫn là một lời nhắc nhở mạnh mẽ rằng ngay cả khi mọi thứ dường như đã mất hết, lời cầu nguyện không phải là vô ích và hy vọng không cần phải từ bỏ.

Thông điệp của Đức Mẹ là một thông điệp cầu nguyện và hy vọng: "Nhưng hãy cầu nguyện, các con của Mẹ. Thiên Chúa sẽ lắng nghe các con trong một thời gian ngắn nữa. Thánh Tử Mẹ đã để cho chính Ngài cảm động."

Đó chính là niềm hy vọng của chúng ta.

Chúa đã hứa rằng Ngài sẽ trở lại; nhưng Ngài không bao giờ hứa rằng khi Ngài trở lại, nước Pháp vẫn sẽ là một quốc gia vĩ đại. Là một bậc phụ huynh, tôi muốn truyền lại cho con cái mình tình yêu và sự ngưỡng mộ mà tôi dành cho đất nước, lịch sử, vẻ đẹp và di sản của nó. Tôi cũng cố gắng làm điều tương tự với các học sinh của mình. Tôi muốn các em hiểu rằng nước Pháp là một nền văn minh được hình thành bởi nhiều thế hệ hy sinh, đức tin, lao động và tình yêu thương, và những gì chúng ta được thừa hưởng rất đáng để biết đến, trân trọng và truyền lại.

Tuy nhiên, cuối cùng, niềm tin của tôi đặt nơi Chúa, chứ không phải vào sự trường tồn hay vĩ đại của bất kỳ quốc gia trần gian nào. Thời kỳ khó khăn này là một lời nhắc nhở hữu ích rằng, dù những của cải trần gian cao quý và tuyệt vời đến đâu – đất nước, văn hóa, di sản và cộng đồng mà chúng ta thuộc về – chúng không phải là mục đích tự thân. Ở khía cạnh tốt nhất, chúng hướng chúng ta đến một điều gì đó vĩ đại hơn chính chúng: thiên đường, Giêrusalem trên trời, Vương quốc của Thiên Chúa mà chúng ta hy vọng sẽ được sống trong đó một ngày nào đó.

Chỉ ở đó mọi thứ mới trở nên hoàn hảo.

Source:Catholic Herald