SAN FRANCISCO, CA (TH) -- Hôm 12-8-2004, Tối Cao Pháp Viện California đã vô hiệu hóa gần 4,000 cuộc hôn nhân được thành phố San Francisco chấp thuận trong năm nay và nhất loạt truyền rằng vị thị trưởng đã vượt quá quyền hạn qua việc cấp giá thú cho những cặp nam và nữ đồng tính.
Tòa phán rằng quyết định của thành phố xúc tiến việc cấp hôn thú và cử hành lễ cưới đã vi phạm một luật tiểu bang vào năm 1977 định nghĩa hôn nhân là sự kết hợp giữa một người nam và một người nữ.
Các thẩm phán đã quyết định với tỷ số phiếu 5 chống 2 để vô hiệu hóa 3,995 cuộc hôn nhân cử hành trong khoảng thời gian từ 12 Tháng Hai và 11 Tháng Ba là ngày tòa án đình chỉ các đám cưới kiểu này.
Khoảng mười mấy cặp nam và nữ đồng tính, một số mặc áo cưới và lễ phục, chờ đợi trên bậc thềm của tòa nhà Tối Cao Pháp Viện. Một số bật khóc khi quyết định của tòa được đọc lên.
Trong khi hôn nhân giữa người đồng phái chỉ có giá trị hầu như là tượng trưng, việc hủy bỏ cuộc hôn nhân đã làm cho Del Martin và Phyllis Lyon thất thần. Họ là cặp hôn nhân đồng tính đầu tiên nhận giấy giá thú tại San Francisco.
“Del năm nay 83 tuổi còn tôi thì 79 tuổi,” Lyon nói vậy. “Sau khi đã sống chung với nhau hơn 50 năm, thật là một đòn khiếp đảm khi chúng tôi bị tước đoạt những quyền lợi và bảo đảm của hôn nhân. Ở tuổi này, chúng tôi không còn có dư thì giờ nữa.”
Tòa đã chuyên chú phán quyết về giới hạn thẩm quyền của chính quyền địa phương, và không giải quyết việc liệu Hiến Pháp California có cho phép hôn nhân đồng tính hay không. Câu hỏi này còn cần phải chờ được giải đáp bởi vì những vụ kiện về các đám cưới đồng tính và đạo luật tiểu bang năm 1977 hiện đang tiến hành trong hệ thống tòa án.
Chánh Án Ronald George, viết luận trạng cho phe đa số, ghi nhận rằng phán quyết hôm Thứ Năm không nói tới “quyền căn bản theo luật định của những cặp hôn nhân đồng tính.” Thay vào đó, phán quyết này nhấn mạnh rằng các viên chức địa phương không thể làm luật tiểu bang từ các văn phòng của hội đồng thị xã hoặc từ những trung tâm chính quyền cấp quận.
“Vấn đề luật pháp này cho thấy mọi người có nhiệm vụ bảo đảm rằng các viên chức chính quyền thực thi nhiệm vụ công cử của họ theo một cách thế khả dĩ tôn trọng các giới hạn của quyền hành dành cho họ với tư cách là những người cầm quyền,” Chánh Án George viết vậy.
Trong một biến chuyển khác tại Trenton, hôm 12 Tháng Tám, Thống Ðốc New Jersey đã phải từ chức vì có dính líu vào một vụ lăng nhăng tình ái với một người đồng phái với ông.
Thống Ðốc James McGreevey, người mà hồi đầu năm nay nói rằng ông chống đối chuyện kết hôn giữa người đồng tính, công bố rằng ông sẽ từ chức và nhìn nhận có dính líu vào cuộc tình với một người đồng phái.
Ông McCgreevey, đã lập gia đình và có hai người con, cho báo chí hay rằng ông đã ân ái đồng thuận với một người đàn ông khác và rằng ông từng cảm thấy lấn cấn về tình dục từ thời niên thiếu.
“Sự thật là tôi là một người Mỹ đồng tính luyến ái,” vị thống đốc tuyên bố như thế.
“Tôi có dính líu vào một cuộc ái ân đồng thuận với một người đàn ông khác và đã vi phạm những giao ước hôn nhân với vợ tôi. Ðều này là sai trái, là điên rồ và không thể nào biện minh được. Vì thế tôi xin người vợ hiền thông cảm và tha thứ,” Thống Ðốc McGreevey nói với một cử tọa sững sờ tại cuộc họp báo với phu nhân là Diana cạnh bên. “Tôi đã quyết định rằng đường lối đúng đắn của tôi là từ chức.”
Vị thống đốc thuộc Ðảng Dân Chủ của New Jersey cho biết thêm rằng, việc từ chức của ông có hiệu lực vào ngày 15 Tháng Mười Một. Chủ Tịch Thượng Viện Tiểu Bang New Jersey là Richard Codey, cũng thuộc Ðảng Dân Chủ, sẽ trở thành quyền thống đốc. Ông này sẽ tại vị cho tới đầu năm 2006 là lúc chấm dứt nhiệm kỳ của McGreevey.
Tòa phán rằng quyết định của thành phố xúc tiến việc cấp hôn thú và cử hành lễ cưới đã vi phạm một luật tiểu bang vào năm 1977 định nghĩa hôn nhân là sự kết hợp giữa một người nam và một người nữ.
Các thẩm phán đã quyết định với tỷ số phiếu 5 chống 2 để vô hiệu hóa 3,995 cuộc hôn nhân cử hành trong khoảng thời gian từ 12 Tháng Hai và 11 Tháng Ba là ngày tòa án đình chỉ các đám cưới kiểu này.
Khoảng mười mấy cặp nam và nữ đồng tính, một số mặc áo cưới và lễ phục, chờ đợi trên bậc thềm của tòa nhà Tối Cao Pháp Viện. Một số bật khóc khi quyết định của tòa được đọc lên.
Trong khi hôn nhân giữa người đồng phái chỉ có giá trị hầu như là tượng trưng, việc hủy bỏ cuộc hôn nhân đã làm cho Del Martin và Phyllis Lyon thất thần. Họ là cặp hôn nhân đồng tính đầu tiên nhận giấy giá thú tại San Francisco.
“Del năm nay 83 tuổi còn tôi thì 79 tuổi,” Lyon nói vậy. “Sau khi đã sống chung với nhau hơn 50 năm, thật là một đòn khiếp đảm khi chúng tôi bị tước đoạt những quyền lợi và bảo đảm của hôn nhân. Ở tuổi này, chúng tôi không còn có dư thì giờ nữa.”
Tòa đã chuyên chú phán quyết về giới hạn thẩm quyền của chính quyền địa phương, và không giải quyết việc liệu Hiến Pháp California có cho phép hôn nhân đồng tính hay không. Câu hỏi này còn cần phải chờ được giải đáp bởi vì những vụ kiện về các đám cưới đồng tính và đạo luật tiểu bang năm 1977 hiện đang tiến hành trong hệ thống tòa án.
Chánh Án Ronald George, viết luận trạng cho phe đa số, ghi nhận rằng phán quyết hôm Thứ Năm không nói tới “quyền căn bản theo luật định của những cặp hôn nhân đồng tính.” Thay vào đó, phán quyết này nhấn mạnh rằng các viên chức địa phương không thể làm luật tiểu bang từ các văn phòng của hội đồng thị xã hoặc từ những trung tâm chính quyền cấp quận.
“Vấn đề luật pháp này cho thấy mọi người có nhiệm vụ bảo đảm rằng các viên chức chính quyền thực thi nhiệm vụ công cử của họ theo một cách thế khả dĩ tôn trọng các giới hạn của quyền hành dành cho họ với tư cách là những người cầm quyền,” Chánh Án George viết vậy.
Trong một biến chuyển khác tại Trenton, hôm 12 Tháng Tám, Thống Ðốc New Jersey đã phải từ chức vì có dính líu vào một vụ lăng nhăng tình ái với một người đồng phái với ông.
Thống Ðốc James McGreevey, người mà hồi đầu năm nay nói rằng ông chống đối chuyện kết hôn giữa người đồng tính, công bố rằng ông sẽ từ chức và nhìn nhận có dính líu vào cuộc tình với một người đồng phái.
Ông McCgreevey, đã lập gia đình và có hai người con, cho báo chí hay rằng ông đã ân ái đồng thuận với một người đàn ông khác và rằng ông từng cảm thấy lấn cấn về tình dục từ thời niên thiếu.
“Sự thật là tôi là một người Mỹ đồng tính luyến ái,” vị thống đốc tuyên bố như thế.
“Tôi có dính líu vào một cuộc ái ân đồng thuận với một người đàn ông khác và đã vi phạm những giao ước hôn nhân với vợ tôi. Ðều này là sai trái, là điên rồ và không thể nào biện minh được. Vì thế tôi xin người vợ hiền thông cảm và tha thứ,” Thống Ðốc McGreevey nói với một cử tọa sững sờ tại cuộc họp báo với phu nhân là Diana cạnh bên. “Tôi đã quyết định rằng đường lối đúng đắn của tôi là từ chức.”
Vị thống đốc thuộc Ðảng Dân Chủ của New Jersey cho biết thêm rằng, việc từ chức của ông có hiệu lực vào ngày 15 Tháng Mười Một. Chủ Tịch Thượng Viện Tiểu Bang New Jersey là Richard Codey, cũng thuộc Ðảng Dân Chủ, sẽ trở thành quyền thống đốc. Ông này sẽ tại vị cho tới đầu năm 2006 là lúc chấm dứt nhiệm kỳ của McGreevey.