Ban biên tập Crux Now, ngày 25 tháng 9 năm 2026, tường trình rằng: Đức Tổng Giám Mục Fulton John Sheen đã được Giáo hội tuyên phong Chân phước vào thứ Năm tại St. Louis, Missouri. Nghi thức diễn ra trong một thánh lễ trọng thể với sự đồng tế của gần 90 giám mục và một ngàn linh mục, cùng sự tham dự của 50,000 khách hành hương tại sân vận động The Dome thuộc Trung tâm America’s Center.
Đức Cha Sheen là giám mục đầu tiên sinh ra tại Hoa Kỳ được tuyên phong Chân phước – một bước chính thức ngay trước bậc Hiển thánh. Danh hiệu này khẳng định người quá cố đã sống một cuộc đời thánh thiện, hiện đang ở trên Thiên đàng và có thể được công khai tôn kính, ít nhất là tại một số địa phương nhất định.
Chủ tế Thánh lễ tuyên phong Chân phước là Đức Hồng Y Luis Antonio Tagle, Đặc sứ của Đức Giáo Hoàng – đại diện chính thức cho sự kiện này. Đây vừa là dịp tôn vinh Đức Cha Sheen – một nhân vật kiệt xuất trong công cuộc loan báo Tin Mừng Công Giáo thế kỷ 20 – vừa là dịp tôn vinh Giáo Hội Công Giáo tại Hoa Kỳ.
Bài Đọc I được đọc bằng tiếng Tây Ban Nha, Bài Đọc II bằng tiếng Bồ Đào Nha, trong khi bài Tin Mừng được đọc bằng tiếng Anh.
Sinh ra với tên khai sinh là Peter John Sheen tại Peoria, Illinois, vào năm 1895, Đức Cha Sheen bắt đầu được biết đến với tên thời con gái của mẹ mình là "Fulton" ngay từ khi còn trẻ.
Đức Cha Sheen được thụ phong linh mục cho Giáo phận Peoria vào năm 1919 và theo đuổi việc nghiên cứu chuyên sâu về triết học; ngài đã giành được Giải thưởng Mercier danh giá và nhận bằng tiến sĩ từ Đại học Công Giáo Louvain vào năm 1923.
Đức Hồng Y Tagle đã chuyển lời chào của Đức Giáo Hoàng Leo XIV – cũng là người con của bang Illinois. Đức Hồng Y cho biết Đức Giáo Hoàng "vui mừng khôn xiết trước việc tuyên phong Chân phước cho người đồng hương, người cùng quê Illinois và cũng là người anh em giám mục của mình."
Đức Cha Sheen từng giảng dạy triết học và thần học tại nhiều cơ sở giáo dục, bao gồm Đại học Công Giáo Hoa Kỳ ở Washington, D.C. Ngài cũng là một tác giả năng suất với nhiều tác phẩm từ chuyên khảo học thuật đến các sách phổ thông, đồng thời là một nhà hùng biện lỗi lạc. Đức Cha Sheen từng có một chương trình phát thanh mang tên The Catholic Hour (Giờ Công Giáo) kéo dài suốt hai thập niên, trước khi trở thành người dẫn chương trình Life Is Worth Living (Cuộc sống Đáng sống) trên đài DuMont và sau đó là đài ABC vào năm 1951 – chương trình đã đưa tên tuổi ngài trở nên nổi tiếng khắp cả nước.
Cũng trong năm 1951, Đức Giáo Hoàng Piô XII đã bổ nhiệm ngài làm Giám Mục Phụ Tá Giáo phận New York; ngài giữ chức vụ này cho đến khi Đức Giáo Hoàng Phaolô VI bổ nhiệm ngài lãnh đạo Giáo phận Rochester, New York, vào năm 1966.
Đức Cha Sheen lãnh đạo Giáo phận Rochester chưa đầy ba năm; trong thời gian đó, ngài tích cực đấu tranh cho công bằng chủng tộc cả bằng lời nói lẫn hành động, đồng thời ngày càng lên tiếng mạnh mẽ phản đối sự can thiệp của Hoa Kỳ vào Việt Nam.
Đức Cha Sheen là một trong những Nghị phụ của Công đồng Vatican II và là người ủng hộ sớm cũng như kiên định đối với các quốc gia thuộc "phương Nam toàn cầu" (các nước đang phát triển); ngài hiểu rõ về khu vực này một phần nhờ vào những năm tháng giữ chức Giám đốc Quốc gia tại Hoa Kỳ của Hội Truyền bá Đức tin (từ năm 1950 đến 1966).
Trong bài giảng của mình, Đức Hồng Y Tagle – người Philippines và hiện là Quyền Tổng trưởng Phân bộ Loan báo Tin Mừng lần thứ nhất và các Giáo hội Địa phương mới thuộc Bộ Loan báo Tin Mừng – đã ca ngợi tinh thần truyền giáo và sự tận tụy nồng nhiệt của Đức Cha Sheen trong việc loan báo Tin Mừng.
Khi trích dẫn Tông thư của Giáo hoàng tuyên phong Đức Cha Sheen lên bậc Chân phước, Đức Hồng Y Tagle mô tả ngài là "một nhà rao giảng Tin Mừng không biết mệt mỏi thông qua các phương tiện truyền thông hiện đại, và là một vị mục tử tận tụy, luôn tràn đầy lòng nhiệt thành truyền giáo."
Đức Hồng Y Tagle cũng nhắc đến việc Đức Cha Sheen luôn bênh vực người nghèo – những người tập trung đông đảo tại các quốc gia phương Nam toàn cầu – và trích dẫn lời phát biểu của Đức Cha Sheen trước Công đồng vào năm 1964.
"Chỉ có một Đức Kitô mang thương tích mới có thể hoán cải một Tôma đầy hoài nghi," Đức Hồng Y Tagle trích lời Đức Cha Sheen, "thì cũng chỉ có một Giáo hội mang thương tích bởi sự nghèo khó mới có thể hoán cải một thế giới đầy hoài nghi."
Đức Hồng Y Tagle cũng ca ngợi sự quan tâm ân cần của Đức Cha Sheen đối với từng con người bằng xương bằng thịt trong những nỗi đau thương của họ.
"Dùng việc rao giảng như một cái cớ để né tránh những con người cụ thể và làm ngơ trước tác động của Thiên Chúa nơi họ thì không phải là sứ vụ truyền giáo," ngài nói.
"Đó không phải là sự chúc phúc," Đức Hồng Y Tagle nói.
"Hạnh phúc thay nhà truyền giáo biết đi sâu vào trái tim người nghèo để gặp gỡ Chúa Giêsu ở đó," ngài nói. Đức Giáo Hoàng Leo XIV đã ấn định ngày lễ kính Chân phước Fulton Sheen vào ngày 9 tháng 12 – ngày ngài qua đời năm 1979 khi đang cầu nguyện trước Thánh Thể tại nhà nguyện riêng.
Hai tháng trước đó, Đức cha Sheen – lúc bấy giờ đã cao tuổi và mang bệnh – đã gặp Đức Giáo Hoàng Gioan Phaolô II, vị Giáo hoàng trẻ tuổi vừa mới đắc cử. Ngài đã ôm lấy Đức cha Sheen và nói: "Cha đã viết và nói rất hay về Chúa Giêsu Kitô. Cha là người con trung thành của Giáo hội."