Văn hóa Công Giáo Pháp và sức sống của giới trẻ nước này đã tạo nên điểm nhấn ấn tượng tại buổi canh thức cầu nguyện ở sân vận động quốc gia tại Saint-Denis, Pháp.

Solène Tadié và Hannah Brockhaus của hãng tin EWTN News, ngày 25 tháng 9 năm 2026, tường trình rằng: Ít nhất 80,000 người trẻ Công Giáo đã đổ về sân vận động bóng đá quốc gia của Pháp, nằm ở phía bắc Paris, vào tối thứ Sáu để cầu nguyện cùng Đức Giáo Hoàng Leo XIV và lắng nghe thông điệp của ngài dành cho Giáo hội.

Dù là khi giơ cao tay để ngợi khen và thờ phượng hay khi lặng lẽ tôn kính các thánh tích và Áo Thánh của Chúa Kitô, toàn bộ sân Stade de France đã hiệp nhất trong lời cầu nguyện, cả trước khi Đức Giáo Hoàng Leo đến và trong suốt chương trình kéo dài một tiếng rưỡi đồng hồ.

Những người đến từ các vùng ngoại ô của tầng lớp lao động đứng cạnh các gia đình thuộc môi trường Công Giáo truyền thống gắn liền với thành phố Versailles. Trong những hàng người bên ngoài sân vận động, cờ của vùng Brittany và Vendée — những nơi có bề dày lịch sử Công Giáo — xuất hiện bên cạnh các nhóm mang phong cách bình dân và thuộc phong trào Canh tân Đặc sủng (Charismatic).

Một cô gái trẻ tên Romance Bono, 29 tuổi, đã lau những giọt nước mắt khi Đức Giáo Hoàng bước vào sân vận động trong tiếng reo hò vang dội.

"Tôi đã rơi nước mắt vì đó là một khoảnh khắc vô cùng xúc động," cô chia sẻ với EWTN News. “Chứng kiến cảnh đông đảo người trẻ reo hò cổ vũ Đức Giáo Hoàng như thể ngài là một ngôi sao nhạc rock, tôi thấy được sức mạnh và tương lai của Giáo hội tại nơi đây. Thật vô cùng xúc động.”

Ngay sau khi Đức Giáo Hoàng Leo đến sân vận động, hàng trăm người trẻ Công Giáo Pháp đã trình diễn một tiết mục nghệ thuật tái hiện hình ảnh các vị thánh Pháp và lịch sử Giáo hội tại Pháp. Tiết mục có sự tham gia của cả ngựa thật và khép lại bằng màn bắn pháo hoa rực rỡ trên bầu trời sân vận động.

Anh Jacques-Henri de Livron, một tình nguyện viên 28 tuổi, chia sẻ với EWTN News rằng ngay khi biết tin Đức Giáo Hoàng sẽ đến Pháp, anh đã quyết định xin nghỉ làm một ngày để được gặp ngài. Vì quá sợ bỏ lỡ các sự kiện này, anh đã đăng ký làm tình nguyện viên để chắc chắn mình có thể tham dự. De Livron lớn lên trong môi trường Công Giáo nhưng đã quay trở lại với đức tin khi bước vào độ tuổi đôi mươi, sau những mất mát đau thương khi anh phải chứng kiến sự ra đi của anh chị em và bạn bè thân thiết. Anh cho biết chính những trải nghiệm đó đã giúp anh nhận ra giá trị đích thực của đức tin.

“Kitô giáo thực sự là tôn giáo dành cho con người,” anh nói. “Trong thời đại mà chủ nghĩa vị kỷ lên ngôi, đức tin giúp chúng ta bước ra khỏi cái tôi của mình, hướng về người khác và quan tâm đến họ thay vì chỉ nghĩ đến bản thân. Người ta thường gọi đây là tôn giáo của Sách Thánh hay tôn giáo của sự mặc khải. Nhưng nó còn hơn thế nữa. Đó là tôn giáo dành cho con người.”

De Livron cũng đặc biệt muốn công khai cả họ của mình—một điều hiếm thấy tại Pháp, nơi văn hóa bài trừ giáo hội còn phổ biến và người có đạo thường chỉ muốn nêu tên thánh hoặc tên riêng trên báo chí để tránh rắc rối trong công việc. “Tôi muốn trở thành một phần của thế hệ không còn e ngại việc làm chứng cho đức tin, dám công khai danh tính và không sợ hãi bất cứ điều gì,” anh chia sẻ. Pierre-Alain Belaube, 34 tuổi, mô tả nỗ lực đến sớm hàng giờ đồng hồ sau một ngày làm việc dài và việc phải chen chúc giữa đám đông để vào được sân vận động chật kín người là điều "hoàn toàn xứng đáng. Thật là một đặc ân khi được ở đây."

Belaube tự nhận mình từng là một người Công Giáo có đức tin nguội lạnh, nhưng cuộc đời anh đã thay đổi hoàn toàn khi đọc cuốn tự truyện của Thánh I-nhã thành Loyola.

"Tôi hy vọng sẽ có thêm nhiều người trẻ mở lòng mình ra với Thiên Chúa và để Người thay đổi cuộc đời họ," anh nói. "Tôi nghĩ rằng một sự kiện như thế này có thể là cột mốc đầu tiên cho trải nghiệm thay đổi cuộc đời của nhiều người. Tôi hy vọng chúng tôi sẽ truyền cảm hứng cho nhiều người trẻ hơn nữa để họ biết đến Chúa Giê-su."

Thibault, một tu sĩ không muốn tiết lộ họ của mình vì chưa được bề trên cho phép trả lời phỏng vấn, đã cùng 400 thành viên thuộc phong trào giới trẻ của cộng đoàn mình – Dòng Thừa sai Lòng Thương Xót Chúa (Missionaries of Divine Mercy) – tham dự sự kiện này.

Thầy chia sẻ với EWTN News rằng thật xúc động khi được vây quanh bởi những người trẻ "muốn nói rằng: 'Con đây, con là người Công Giáo và con tự hào thể hiện điều đó'."

Vị tu sĩ trẻ – người cũng đang theo học để trở thành linh mục – cho biết thầy hy vọng chuyến thăm Pháp của Đức Leo "sẽ góp phần vào sự thức tỉnh tinh thần truyền giáo đang rất cần thiết tại Pháp."

Mặc dù quốc gia vốn mang đậm tính thế tục này đang chứng kiến sự gia tăng đáng ngạc nhiên về số lượng lễ rửa tội, anh cho rằng "người Công Giáo vẫn gặp khó khăn khi bước ra ngoài để gặp gỡ mọi người và sống tinh thần truyền giáo trong cuộc sống thường ngày."

"Tôi nghĩ đây có thể trở thành một khoảnh khắc quan trọng trong đời sống Giáo hội tại Pháp."

Trong thông điệp của ngài trong lời cầu nguyện, bao gồm các bài thánh ca và Kinh cầu các Thánh, Đức Giáo Hoàng Leo mời gọi giới trẻ tránh xa điều ác và phấn đấu cho điều thiện.

“Thiên Chúa là Chúa tể của lịch sử, và bất kể điều gì xảy ra, Người đều hướng dẫn con đường của nó đến sự cứu rỗi. Trong Chúa Kitô, mọi điều ác đều chấm dứt, chính vì sự chấm dứt đó trở thành khởi đầu của một cuộc sống mới và vĩnh cửu,” ngài nói.

“Việc làm tốt, việc làm thiện lành, chính là sự cứu chuộc mà Chúa Giêsu hoàn thành cho chúng ta,” Đức Giáo Hoàng Leo nói. “Qua cuộc đấu tranh chống lại tội lỗi và cái chết, chiến thắng của Chúa Kitô giải phóng chúng ta. Người cứu chúng ta khỏi mọi điều ác và mời gọi chúng ta đến với mọi điều thiện.”

Đức Giáo Hoàng cũng trả lời các câu hỏi của hai người trẻ người Pháp trong chương trình buổi tối.

Chloé, 25 tuổi, đã nói về sự tham gia của cô vào giáo xứ và trong một nhóm các bạn trẻ Công Giáo “mong muốn sống và chia sẻ đức tin của mình với người khác.” Nhưng cô than thở rằng xã hội “được xây dựng trên những nguyên tắc khác nhau” và đôi khi “không quan tâm đến vấn đề về Thiên Chúa.”

Đức Giáo Hoàng Leo đáp lại rằng, “Đúng như các con nói, xã hội chúng ta đang sống dường như thờ ơ với Chúa. Nhưng Chúa không thờ ơ với chúng ta! Đó mới là điều quan trọng, và đó là điều luôn mang lại cho chúng ta niềm hy vọng.”

Chloé, đến từ Saint-Denis, đã mô tả sức sống mãnh liệt của đời sống Công Giáo ở đó. Saint-Denis thường được mô tả là một khu phố nhạy cảm (“quartier sensible”). Lời chứng của cô lặp lại những gì EWTN News đã nghe được từ những người Công Giáo địa phương trong đám đông, bao gồm cả những người có nguồn gốc nhập cư, về đời sống của Giáo hội trong các khu phố của họ, nơi có sự hiện diện mạnh mẽ của người Hồi giáo.

Một thanh niên đến từ Burgundy, tên là François, cũng đã nói chuyện với Đức Giáo Hoàng và hỏi ngài làm thế nào để những người trẻ có thể nhận biết được Chúa đang kêu gọi họ phục vụ như thế nào.

Lời khuyên của Đức Giáo Hoàng Leo dành cho những người trẻ là hãy mở lòng đón nhận nỗi đau khổ của bạn bè đồng trang lứa, hãy noi theo Chúa Giêsu, và hãy tìm cảm hứng từ những tấm gương của các thánh.

“Ngay cả khi đối mặt với sự bách hại, những anh chị em này của chúng ta đã mở ra những con đường hòa bình. Hãy nhìn đến những vị linh mục nhiệt thành với Chúa Kitô, như Thánh Eugene de Mazenod và Thánh John Mary Vianney. Hãy nhìn đến vẻ đẹp huyền bí của Thánh Thérèse Hài Đồng Giêsu; lòng sốt sắng trong bác ái và sứ mệnh của Chân phước Pauline Jaricot; và lòng can đảm của 50 vị tử đạo tông đồ, những người đã phục vụ anh chị em mình đến mức hy sinh cả mạng sống trong Thế chiến thứ hai,” ngài nói.

“Những vị thánh này đã thay đổi dòng chảy lịch sử bằng cách dẫn dắt nhiều người từ khó khăn đến hy vọng, bởi vì trước hết họ đã thay đổi chính trái tim mình, biến đổi chúng trong ánh sáng đức tin.”

Buổi canh thức dành cho giới trẻ là sự kiện cuối cùng của Đức Giáo Hoàng trong ngày đầu tiên bận rộn ở Pháp. Chuyến đi từ ngày 25 đến 28 tháng 9 cũng sẽ đưa ngài đến Lourdes và Metz.