MELBOURNE - Sáng nay Ngày 8 Tháng 2 Năm 2010. Nghe tin Cộng đoàn Công giáo Việt Nam Thánh Vinh Sơn Liêm chuẩn bị tết cho cộng đoàn, qua một sinh hoạt gói bánh chưng, tôi cũng muốn đến xem qua để giới thiệu với bạn đọc. Bánh chưng là một loại bánh không thể thiếu trong mỗi nhà, nhân ngày tết cổ truyền dân tộc.

Hình ảnh gói bánh chưng

Trời bưã nay nóng, thời tiết vào khoảng 34 độ C. Buổi sáng còn tương đối mát mẻ, nhưng khu nấu bánh mà gặp thời tiết này thì hẳn là rất nóng. Tôi lái xe vào carpark trung tâm, có dăm xe đậu, chắc các xe này cuả các thiện nguyện viên gói bánh đến làm.

Tôi đeo máy đến núi Đức Mẹ ở khu góc sân để viếng thì nghe có tiếng gọi. Anh chị Lê Văn Miện (Thuỵ Miên) thấy tôi đến nên ra mời vào, anh chị đang chuẩn bị vớt mẻ bánh mới nấu chín sau một đêm khói lưả. Anh đang dùng dây dẫn nước hút cạn nước trong cái thùng phuy 200 lít nước cho dễ dàng vớt bánh, trên bàn đã sẵn sàng ba thau nước lớn để làm nguội bánh và lau rưả vỏ bánh cho sạch đẹp.

Trong hội trường Trung Tâm Vinh Sơn Liêm. Linh mục quản nhiệm Raphael Võ Đức Thiện đang cùng với các vị thiện nguyện viên lo phần vụ gói bánh, mọi người chuyện trò vui vẻ, đâu đây diễn lại cảnh sinh hoạt gói bánh chưng ngày tết ở quê nhà. Ai có phần việc nấy, mỗi người có một việc riêng.

Bàn kế bên, một cụ bà đang chia gạo ra từng phần, rồi nhân đậu xanh, nhân thịt được cân đong đo đếm cẩn thận, để mỗi chiếc bánh đều có một chất lượng như nhau. Mỗi phần được đựng trong một cái hộp plastic sạch sẽ, để người gói bánh dễ dàng lấy từng phần khi gói.

Đầu khu chế biến, hai người ngồi rưả những cái lá tre to thay lá dong cho sạch sẽ, xong chuyển lên cho những vị ngồi gấp lá theo góc cạnh để cho vào khuân gỗ, tiếp đến người gói đổ gạo san sẻ cho đều trong khuân rồi cho nhân đậu xanh và thịt đã tẩm hành tiêu và gia vị thấm đều, cũng xếp sao cho nhân đều trong giưã bánh, cuối cùng đổ một lần gạo nếp nưã rồi nhấn nèn cho chặt và gấp lá phủ kín và đều cùng đẹp, sau đó dùng giây nylon cột chặt. Nhờ những bàn tay khéo léo, khi chiếc bánh lấy ra khỏi khuân thì nó rất vuông vức, góc cạnh đẹp đẽ, người ta lại cột thêm giây để cho chiếc bánh được chắc chắn, không bị bể khi mang luộc chín. Khi bánh thành phẩm, mỗi chiếc bánh nặng chừng 2 ký.

Được biết, đây là năm Thứ Tư, Cộng đoàn Công Giáo Việt nam Thánh Vinh Sơn Liêm tổ chức gói bánh chưng để cộng đoàn ăn tết với hương vị bánh đặc biệt theo truyền thống tết cổ truyền cuả dân tộc Việt Nam. Mà theo truyền thuyết từ đời vua Hùng, mỗi năm mọi gia đình đều có loại bánh chưng, bánh dầy để nhớ ơn tổ tiên và cảm tạ Thiên Chuá.

Tuy mới có bốn năm, nhưng nhờ sự nhiệt thành cuả nhiều người thiên nguyện, trung tâm đã mau chóng được sự yêu mến, tín nhiệm những chiếc bánh với hương vị và chất lượng đạt mọi tiêu chuẩn về vệ sinh, an toàn thực phẩm. Tuy cũng chỉ lấy tiêu chí phục vụ là chính, mỗi năm trung tâm cũng chỉ cung ứng được một phần nhỏ nhu cầu tiêu thụ cuả tiểu bang Victoria, nhưng mối tiêu thụ chính là nằm trong toàn thể cộng đoàn cuả Trung tâm Công giáo Thánh Vinh Sơn Liêm mà thôi.

Cũng được biết thêm, từ 4 năm qua, mỗi năm cộng đoàn gói 2 đợt gói bánh, một là vào dịp mừng Chuá Giáng sinh và đợt chính là vào dịp tết nguyên đán. Nhờ những dịp này đã có nhiều thành viên thiện nguyện đã cảm thấy vui mừng khi được phục vụ và khi gần đến kỳ gói bánh, đã tự hỏi và xin ghi danh để được phục vụ. Thậm chí, có những vị đã đi sang tiểu bang khác, nhưng mỗi dịp Xuân sắp về là lại xin lấy những ngày nghỉ trong năm để bay về trung tâm gặp lại bằng hữu thân quen cùng được phục vụ trong toán thiện nguyện viên gói bánh chưng phục vụ cộng đoàn ăn tết.

Những chiếc bánh với nhiều công sức đóng góp cuả rất nhiều người, đã mang lại cho trung tâm nhiều không khí Xuân, và Tết thêm nhiều hương vị hơn.