Theo tin Tòa Thánh, tại Sân vận động “Stade de France” tại Saint-Denis, Thứ Sáu, ngày 25 tháng 9 năm 2026, Đức Leo XIV đã gặp gỡ khoảng 80,000 bạn trẻ đến từ khắp miền Nước Pháp giữa những tràng pháo tay và nụ cười rạng rỡ. Sau lời chào mừnf của vị giám mục sở tại, đã diễn ra cuộc đối thoại giữa các bạn trẻ Pháp và Đức Giáo Hoàng.
Đối thoại với Đức Thánh Cha
Câu hỏi của Chloé
Kính thưa Đức Thánh Cha, chúng con cảm ơn Ngài vì sự hiện diện của Ngài giữa chúng con tối nay và vì cơ hội đối thoại mà Ngài dành cho chúng con.
Con tên là Chloé. Con 25 tuổi và đang hoàn tất việc học ngành dược. Con là thành viên của một nhóm người trẻ Công Giáo đến từ các khu dân cư lao động tại vùng Île-de-France, có tên là La Cité Céleste. Chúng con tổ chức nhiều hoạt động, chẳng hạn như các buổi chầu Thánh Thể và tôn vinh Thiên Chúa, thu hút đông đảo các bạn trẻ trong khu vực – những người khao khát sống và chia sẻ đức tin với người khác. Con cũng tích cực tham gia các hoạt động tại giáo xứ, đặc biệt là làm việc với các học sinh trung học. Thông qua những dấn thân này, con luôn nhiệt thành sử dụng sức lực và kỹ năng của mình để phục vụ tha nhân, đồng thời tạo sự kết nối giữa đức tin, tuổi trẻ và thực tế đời sống thường ngày tại các khu dân cư của chúng con.
Như Thánh Phaolô đã nói: “Đối với tôi, sống là Đức Kitô”. Tuy nhiên, xã hội mà chúng ta đang sống lại được xây dựng trên những nguyên tắc khác biệt, và đôi khi dường như chẳng hề quan tâm đến vấn đề về Thiên Chúa. Chúng con mong muốn loan báo Đức Kitô cho những người xung quanh một cách mạnh mẽ và kiên trì, nhưng cũng đầy tôn trọng và tinh tế. Làm thế nào để chúng con có thể kết hợp lòng nhiệt thành truyền giáo mạnh mẽ với tình huynh đệ chân thành dành cho những người không cùng chia sẻ đức tin với chúng con?
Lời đáp của Đức Thánh Cha
Các bạn thân mến, điều đầu tiên Cha muốn nói rất đơn giản: cảm ơn các bạn. Tạ ơn Thiên Chúa và cảm ơn các bạn — cảm ơn lòng can đảm, sự hiện diện và đức tin của các bạn. Các bạn chính là những vị thánh của nước Pháp!
Cảm ơn Chloé vì câu hỏi của con. Câu nói của Thánh Phaolô mà con vừa trích dẫn không chỉ là một lời tuyên bố suông. Đó thực sự là cốt lõi cuộc đời của ngài. Chỉ với vài lời nhưng đầy quyết đoán, ngài thốt lên lời cầu nguyện ngợi khen, một hành động đức tin, đồng thời chỉ ra con đường thánh thiện dẫn đến tử đạo. “Đối với tôi, sống là Đức Kitô” (x. Pl 1,21). Khi lặp lại lời tuyên xưng tình yêu này, chúng ta mong muốn được chia sẻ kinh nghiệm của Vị Tông Đồ. Ngài làm chứng rằng Thiên Chúa chưa bao giờ vắng mặt trong cuộc đời mình. Thiên Chúa đã đến gặp gỡ, kêu gọi ngài đến với Người, qua đó biến đổi ngài từ bên trong và sai ngài dấn thân vào thế giới.
Tất cả chúng ta đều là một phần của hành trình thiêng liêng này, ngay cả trong thời đại ngày nay. Đúng như con nói, xã hội chúng ta đang sống dường như thờ ơ với Thiên Chúa. Nhưng Chúa không hề thờ ơ với chúng ta! Đó mới là điều quan trọng và là điều luôn mang lại cho chúng ta niềm hy vọng. Việc nhiều người thờ ơ với vấn đề về Thiên Chúa quả thực là một vấn đề nan giải, nhưng cũng đáng ngại không kém là việc nhiều người lại thờ ơ với vấn đề về con người. Đáng buồn thay, biết bao người chẳng hề quan tâm đến người lân cận, sống ích kỷ, coi thường người nghèo khổ trong khi lại phung phí của cải vào những chuyện phù phiếm. Biết bao người chối bỏ những ai yếu đuối, bệnh tật, vì cho rằng giá trị của một con người chỉ nằm ở những gì họ làm ra. Hãy nhìn vào sự dấn thân của con tại các khu dân cư lao động ở Île-de-France, tại La Cité Céleste: chính tại đó, giữa những thực tế cụ thể của cuộc sống thường ngày, và đôi khi giữa muôn vàn khó khăn, đức tin của con trở thành lời chứng sống động cho niềm hy vọng.
Nhân loại sẽ lầm đường lạc lối khi tuyên bố rằng Thiên Chúa đã chết. Không có Thiên Chúa, chúng ta không có ơn cứu độ và đánh mất ý nghĩa sự hiện hữu của mình; cuộc đời khi ấy chỉ còn là ngõ cụt hoặc hư vô. Ngược lại, những ai thốt lên: “Đối với tôi, sống là Đức Kitô!” lại trải nghiệm điều hoàn toàn khác biệt. Quả thực, nơi Đức Kitô, chúng ta biết rằng Thiên Chúa không bao giờ thờ ơ với nhân loại! Qua Đức Giêsu – Đấng chịu đóng đinh và phục sinh – Thiên Chúa ban chính sự sống của Người để chúng ta được sống. Cách thức để loan báo Đức Kitô một cách can đảm nhưng đầy tôn trọng chính là loan báo Người như Tin Mừng cứu độ, như Lời chân lý và sự sống. Tin Mừng là tin vui cho tất cả mọi người, là sứ điệp giải phóng và là kim chỉ nam cho một đời sống mới.
Tin Mừng của Chúa Giêsu không dẫn đến xung đột, mà luôn mời gọi chúng ta tha thứ. Trong khi soi sáng những biến động của lịch sử, Tin Mừng vun đắp tình huynh đệ và sự quan tâm lẫn nhau. Việc gặp gỡ Đức Kitô mở ra con đường đối thoại và chuẩn bị cho chúng ta đón nhận sự bình an của Người, bởi lẽ Tin Mừng mang đến cho mỗi người lời hứa vĩ đại nhất—lời hứa đáp ứng mọi khát vọng của chúng ta—đó chính là lời hứa về sự sống đời đời.
Chloé thân mến, các bạn trẻ thân mến, trải nghiệm tôn giáo của mỗi người đều thể hiện sự kiếm tìm ý nghĩa vốn thôi thúc tâm hồn con người. Nơi Chúa Giêsu—Đấng Cứu Chuộc thế gian—Thiên Chúa đã mặc khải chính Người khi ngỏ lời với "con người như với những người bạn" (Hiến chế Tín lý về Mặc khải của Thiên Chúa Dei Verbum, số 2). Người là nguồn nước hằng sống, là ánh sáng giữa đêm tối. Vì vậy, trong niềm vui đức tin, tối nay chúng ta hãy cùng nhau tuyên xưng: "Đối với chúng ta, sống là Đức Kitô!" Cùng nhau nào: đối với chúng ta, sống là Đức Kitô!
Nhờ Người, chúng ta có thể kết hợp lòng nhiệt thành truyền giáo với tinh thần huynh đệ đối với những ai không tin vào Thiên Chúa hoặc thuộc về các truyền thống tôn giáo khác. Tình huynh đệ này được xây dựng trên sự lắng nghe và tôn trọng lẫn nhau, và bắt nguồn từ sự hiệp nhất của gia đình nhân loại—một gia đình mà trong suốt dòng lịch sử luôn thể hiện chiều kích tôn giáo như một đặc tính thiết yếu của mọi dân tộc.
Do đó, việc vun đắp tình huynh đệ với những người không cùng đức tin sẽ góp phần xây dựng xã hội. Hơn nữa, đó còn là cách thực hành đức tin và đức ái, bởi lẽ không thể làm chứng cho Đức Kitô nếu thiếu tình yêu thương đối với những người mà ta muốn loan báo về Người. Các cuộc gặp gỡ giữa giới trẻ vùng Địa Trung Hải diễn ra trong những năm gần đây là dấu hiệu đầy khích lệ cho tình huynh đệ này.
Như vậy, sứ điệp Kitô giáo không phải là rào cản đối với sự chung sống huynh đệ; trái lại, nó còn thúc đẩy điều đó bằng cách mời gọi mọi người tự do lắng nghe sứ điệp hòa bình và ơn cứu độ. Tương tự, sứ mệnh của chúng ta không hề mâu thuẫn với sự tôn trọng các tôn giáo khác, bởi Giáo hội không chối bỏ những gì chân thật và thánh thiện trong các tôn giáo ấy (xem Tuyên ngôn về Mối liên hệ của Giáo hội với các Tôn giáo ngoài Kitô giáo Nostra Aetate, số 2). Xin cảm ơn.
Câu hỏi của François
Kính thưa Đức Thánh Cha, con xin cảm ơn Ngài đã đến để củng cố đức tin và khơi dậy nơi chúng con khao khát làm chứng cho Tin Mừng!
Con tên là François Bigot. Con lớn lên tại vùng nông thôn Burgundy và hiện đang theo học ngành nông học tại UniLaSalle. Con rất yêu thích việc dành thời gian cho vẻ đẹp của phụng vụ. Con cũng phục vụ Giáo phận Nevers thông qua việc tổ chức các chuyến hành hương bằng xe đạp địa hình và chuẩn bị cho một lộ trình hành hương mới tại vùng Burgundy. Con là một huynh trưởng hướng đạo và tích cực tham gia công tác mục vụ tại trường học của mình.
Chúng con, những người trẻ, mong muốn được dấn thân phục vụ những người dễ bị tổn thương nhất, góp phần vào hòa bình tại đất nước và trên toàn thế giới, cũng như phục vụ Giáo hội của Đức Kitô! Tuy nhiên, thật khó để biết cách định hướng cuộc đời sao cho có thể dấn thân một cách quảng đại và trung tín, mà không bị xao nhãng hay nản lòng, bởi đôi khi nhiệm vụ ấy dường như quá sức đối với chúng con. Những lo âu và bất định thường làm giảm đi lòng nhiệt huyết của tuổi trẻ. Kính thưa Đức Thánh Cha, làm thế nào để chúng con có thể nhận biết nơi mà Chúa đang mời gọi chúng con phục vụ và hiến dâng cuộc đời mình?
Câu trả lời của Đức Thánh Cha
Ở đây có nhiều bạn hướng đạo không? Ồ, tuyệt quá—chào mừng các bạn! Trước hết, tôi xin cảm ơn sự dấn thân của các bạn. Tôi vô cùng vui mừng khi thấy đông đảo các bạn hiện diện nơi đây, được thôi thúc bởi mong muốn phục vụ sự nghiệp hòa bình — một nền hòa bình giúp chúng ta trưởng thành hơn với tư cách là những con người, bằng cách chuyển hóa nỗi sợ hãi thành niềm hy vọng và sự than phiền thành tinh thần trách nhiệm. Ngày nay, sứ mạng cao cả này trở nên cấp thiết hơn bao giờ hết, bởi nó đòi hỏi chúng ta phải định hướng một cách sáng suốt trước những thay đổi về kỹ thuật và kỹ thuật số hiện nay mà không làm mất đi phẩm giá con người. Đặc biệt, khi dấn thân bảo vệ những người trẻ nhất và dễ bị tổn thương nhất, chúng ta nhận ra sự mong manh của chính mình cũng như của cộng đồng. Sự mong manh vốn có trong kiếp người ấy không làm chúng ta sợ hãi, trái lại, nó gắn kết chúng ta lại với nhau như những tạo vật cùng nhận ra nhau là anh chị em trong Đức Kitô. Người là Đấng đầu tiên hiến dâng chính mình cho chúng ta, và dấu chứng sống động của ân sủng này chính là Bí tích Thánh Thể, “nguồn mạch và chóp đỉnh của đời sống Kitô hữu” (Hiến chế Tín lý về Giáo hội Lumen Gentium, số 11). Chính từ bí tích nuôi dưỡng đức tin này, chúng ta lại kín múc sức mạnh để hiến thân phục vụ tha nhân, noi gương tình yêu vô vị lợi của Chúa Giêsu. Việc theo đuổi công lý và hòa bình thôi thúc chúng ta nhìn nhận những xung đột nội tâm và thanh tẩy tâm hồn mình. Khi dấn thân phục vụ Thiên Chúa và tha nhân, những vết thương lòng của chúng ta sẽ tìm thấy sự an ủi và ơn cứu độ.
Trong suốt dòng lịch sử nhân loại, không có thất bại nào mà Thiên Chúa không thể vực chúng ta dậy, bởi lòng thương xót của Người chính là niềm vui của chúng ta. Tuy nhiên, các bạn đã chia sẻ về nỗi lo âu và sự bất định như những rào cản đối với lòng nhiệt huyết của mình. Đó là những cảm xúc phổ biến, nảy sinh từ sự bấp bênh của các kế hoạch tương lai, tính mong manh của những gắn kết tình cảm và sự thiếu bền vững trong các mối quan hệ. Bên cạnh đó còn có những vấn đề khác đè nặng lên thế hệ các bạn, chẳng hạn như sự mệt mỏi vì tiếp xúc quá nhiều với màn hình thiết bị, cũng như nỗi lo âu về biến đổi khí hậu và tình hình quốc tế. Phải, chúng ta cần đặc biệt quan tâm đến những cảm xúc này. Tôi mời gọi tất cả các bạn, những người trẻ thân mến, hãy mở rộng trái tim trước những nỗi đau khổ của bạn bè đồng trang lứa. Đồng thời, trải nghiệm về sự mong manh — dù là bất cứ hình thức nào — cũng có thể trở thành cơ hội để người môn đệ Đức Kitô làm chứng cho đức tin. Những ai bước theo Chúa Giêsu trên con đường phục vụ khiêm nhường và quên mình sẽ được giải thoát khỏi nỗi lo âu và tìm thấy lòng nhiệt thành mới khi cảm nghiệm được niềm vui và sự bình an nội tâm. Những cảm xúc này không phải là thoáng qua hay mang tính chủ quan, mà bắt nguồn từ sự xác tín của đức tin mà chúng ta cùng nhau làm chứng với tư cách là Giáo hội.
Phải, chúng ta cùng nhau tạo nên Giáo hội: vừa mỏng giòn vừa thánh thiện, tựa như những bình sành chứa đựng một kho tàng (x. 2 Cr 4,7). Thánh Phaolô nhắc nhở chúng ta một lần nữa rằng chính trong sự yếu đuối mà chúng ta trở nên mạnh mẽ (x. 2 Cr 12,10). Đặc biệt trong những lúc gian nan, Thiên Chúa gìn giữ sự tự do và khích lệ chúng ta bằng ân sủng của Người. Người đã chọn sống như một con người để chúng ta được sống mãi mãi với Người, trở thành những chứng nhân đầy hân hoan của niềm hy vọng.
Các bạn thân mến, chính trong tình bạn với Chúa Giêsu mà sự phân định của chúng ta diễn ra. Đó là một suy tư bắt đầu bằng việc khẩn cầu các ân huệ của Chúa Thánh Thần. Đó là một nỗ lực không ngừng giúp chúng ta tiếp bước một cách có trật tự và đầy tự tin.
Làm thế nào để chúng ta phân định cho đúng?
Trước hết, hãy nhớ rằng Lời Chúa luôn là ngọn đèn soi bước chân chúng ta (x. Tv 119,105). Dưới ánh sáng của Tin Mừng, việc đào sâu đời sống thiêng liêng bao gồm cầu nguyện và phục vụ, tôn thờ và hành động, sự thinh lặng — điều hiếm hoi nhưng cần thiết, tách biệt khỏi sự ồn ào của truyền thông — và việc loan báo Tin Mừng.
Tiếp theo, hãy lấy cảm hứng từ gương sáng của các vị thánh. Ngay cả khi đối diện với sự bách hại, những người anh chị em này của chúng ta đã mở ra những con đường hòa bình. Hãy nhìn vào những linh mục đầy lòng nhiệt thành với Đức Kitô, chẳng hạn như Thánh Eugene de Mazenod và Thánh Gioan Maria Vianney. Hãy chiêm ngắm vẻ đẹp huyền nhiệm nơi Thánh Têrêsa Hài Đồng Giêsu; lòng nhiệt thành trong đức ái và sứ mạng của Chân phước Pauline Jaricot; và lòng can đảm của năm mươi vị tử đạo dấn thân phục vụ anh chị em mình, thậm chí hy sinh cả mạng sống trong Thế chiến thứ hai. Các vị thánh này đã thay đổi dòng chảy lịch sử khi dẫn dắt nhiều người từ gian nan đến niềm hy vọng, bởi vì trước hết, chính các ngài đã thay đổi và biến đổi tâm hồn mình dưới ánh sáng của đức tin.
Các bạn trẻ thân mến, khi phân định ơn gọi của mình, hãy tin chắc rằng Chúa không phán dạy chúng ta một cách mơ hồ, rối rắm, mà Người gọi đích danh từng người chúng ta, mời gọi chúng ta bước theo Người vì Người yêu thương chúng ta. Nếu đón nhận Tin Mừng của Người với một tâm trí cởi mở và một trái tim trong sáng, các bạn sẽ hiểu cách Chúa Giêsu mời gọi các bạn dấn thân phục vụ. Đó luôn là một món quà sự sống: trọn vẹn, trung tín và tràn đầy yêu thương. Để vượt qua nỗi lo âu hay sự bất định, hãy can đảm thốt lên một lời đơn sơ mà tuyệt vời: cảm ơn. Cảm ơn Chúa Giêsu vì tình yêu của Người.
Chính vì thế, giờ đây, không phải với nỗi sợ hãi mà với sự tự tin và niềm vui tràn ngập, tất cả chúng ta hãy cùng nhau thưa lên, noi gương các vị thánh: “Lạy Chúa, con đây!” Tất cả cùng nói: Lạy Chúa, con đây! Giờ đây, Cha muốn ngỏ lời với những ai trong số các con — và tối nay có rất nhiều người ở đây — cảm thấy được mời gọi bước theo Chúa Giêsu trên con đường đầy thử thách của chức linh mục hay đời sống thánh hiến. Giáo hội tại Pháp cần các con! Giáo hội cầu nguyện cho các con và đang chờ đón các con. Các bạn trẻ thân mến, đừng sợ hãi lời mời gọi này. Hãy can đảm lên. Hãy tin tưởng vào Chúa Giêsu, Đấng muốn biến các con thành những người bạn thân thiết nhất của Người. Người sẽ không làm các con thất vọng và sẽ luôn ở bên cạnh các con. Cuộc đời các con sẽ thật đẹp và trổ sinh nhiều hoa trái.
Để kết thúc, chúng ta hãy cùng dâng lời cầu nguyện mà Thánh Gioan Phaolô II đã để lại cho chúng ta: “Lạy Thầy, Đấng yêu thương và tôn trọng con người, Đấng đã chia sẻ nỗi đau khổ của nhân loại, Đấng đã soi sáng mầu nhiệm hiện sinh của con người, xin giúp chúng con khám phá ý nghĩa đích thực của cuộc đời và ơn gọi của mình!” (Bài giảng trong Thánh lễ Ngày Giới trẻ Thế giới lần thứ 12, Paris, ngày 24 tháng 8 năm 1997). Xin cảm ơn!
Suy niệm của Đức Thánh Cha
Trong đêm tối, ánh sáng càng tỏa rạng rỡ hơn. Các bạn trẻ thân mến, chúng ta vừa cùng nhau lắng nghe những lời của Thánh Phaolô. Chúng ta muốn giương cao những lời ấy như một ngọn đuốc soi sáng không chỉ những lời cầu nguyện của chúng ta, mà còn cả lịch sử Giáo hội. Vị Tông đồ nhìn vào thời đại của mình và đón nhận sự soi dẫn của Thiên Chúa — tức là Chúa Thánh Thần — Đấng luôn mở ra những viễn cảnh tươi sáng cho tương lai. Phải, Thiên Chúa là Chúa tể của lịch sử, và dù có chuyện gì xảy ra, Người vẫn dẫn dắt dòng chảy lịch sử ấy hướng về ơn cứu độ. Nơi Đức Kitô, mọi sự dữ đều đi đến hồi kết, chính vì sự kết thúc ấy lại trở thành khởi đầu cho một sự sống mới và vĩnh cửu.
Các bạn thân mến, để soi sáng thời đại chúng ta và biến đổi hiện tại dưới ánh sáng của Chúa Thánh Thần, trước hết chúng ta hãy nhớ rằng, cũng như Ti-mô-thê, chúng ta là những người thuộc về Thiên Chúa. Cụm từ “thuộc về Thiên Chúa” mà Thánh Phao-lô sử dụng biểu thị một mối tương quan, chứ không phải sự chiếm hữu. Ai sống cùng Thiên Chúa thì được tự do khỏi mọi điều làm lu mờ cuộc sống, khiến cuộc sống trở nên trống rỗng và vô nghĩa. Hỡi các bạn trẻ nước Pháp, các con mang trong tim niềm khao khát tự do mãnh liệt — một từ ngữ vang vọng mạnh mẽ trong nền văn hóa của các con. Nhưng đâu là nguồn mạch của sự tự do đích thực? Chúa Giêsu đã tỏ lộ điều đó một cách rõ ràng khi Người nói rằng chính sự thật sẽ giải phóng chúng ta (x. Ga 8,32) và chính Người là sự thật (x. Ga 14,6). Như vậy, nguồn mạch của sự tự do đích thực chính là mối tương quan sống động với Chúa Giêsu.
Sự hiện diện của Chúa mang lại sự khôn ngoan cho các dự định và vẻ đẹp cho những khát vọng trong lòng chúng ta. Thiên Chúa chiếu soi tâm hồn ta như một luồng sáng, mời gọi ta không ngừng đổi mới và kêu gọi ta hoán cải để mang lại ý nghĩa trọn vẹn cho cuộc đời; Người biến ta thành những nhân vật chính trong một hành trình chuyển mình từ sự hoang mang sang việc kiếm tìm chân lý, và từ thái độ dửng dưng sang sự dấn thân vì công lý. Thánh Phao-lô diễn tả điều này qua ba động từ tác động đến sự tự do của chúng ta: tránh xa, nỗ lực và chiến đấu.
Vị Tông đồ viết cho Ti-mô-thê: trước hết, hãy "tránh xa những điều đó", nghĩa là tránh xa thói kiêu ngạo, hư danh, bạo lực và lòng tham lam (x. 1 Tm 6,4.11). Đó là những cảm xúc chế ngự và chiếm hữu lấy chúng ta. Sự ích kỷ ẩn chứa trong những điều ấy che giấu một nỗi cô đơn đáng sợ. Để cảm nhận sự gần gũi của Thiên Chúa và tình huynh đệ giữa con người, chúng ta phải khước từ những ham muốn làm hao mòn các mối tương quan mà chẳng mang lại điều gì đáp lại, hay lấp đầy chúng ta bằng những thứ không thể nuôi dưỡng tâm hồn. Lối sống ấy thúc đẩy ta muốn có tất cả nhưng lại chẳng trở thành ai cả; nhận vô số lượt “thích” nhưng vẫn cứ cô độc với chính mình.
Khi quyết định không đi theo lối sống đó, chúng ta bắt đầu nỗ lực hướng tới “sự công chính, lòng đạo đức, đức tin, đức ái, sự kiên trì và lòng hiền hòa” (câu 11). Quả thực, những ai sống cùng Thiên Chúa luôn nỗ lực vươn tới điều tốt đẹp nhất: họ không ngừng tăng trưởng. Họ tìm kiếm các nhân đức, tức là sức mạnh nội tâm giúp chúng ta trở nên thiện hảo và chân thật. Các bạn thân mến, động lực thúc đẩy đời sống Kitô hữu có một tên gọi cụ thể: con đường nên thánh. Đó là con đường mà Chúa mở ra trước mắt mỗi người chúng ta và Người đồng hành cùng ta trên từng bước đi. Biết bao người con của đất nước Pháp thân yêu này đã để cho mình được dẫn dắt trên con đường ấy! Hãy nghĩ đến Chân phước Marcel Callo chẳng hạn; chàng thanh niên người Pháp này – một hướng đạo sinh kiêm người lao động – đã không ngừng nỗ lực hướng thiện và gìn giữ sự tự do nội tâm ngay cả trong chốn tối tăm của trại tập trung.
Khi bước đi trên con đường nên thánh này, ta thấy rõ rằng chỉ tránh xa điều ác thôi là chưa đủ: ta còn phải chọn điều thiện. Đây không phải là một nguyên tắc trừu tượng hay một chân lý hiển nhiên. Chọn điều thiện là hành động đích thực của tự do; nhờ đó, tự do được thực hiện, được tinh luyện và trở nên chín muồi. Để đưa ra những lựa chọn đúng đắn, hãy ghi nhớ nguyên tắc này: điều thiện mang lại sự sống chứ không bao giờ tước đoạt sự sống; điều thiện quan tâm đến người khác chứ không vun vén cho bản thân; điều thiện không chỉ là một ý tưởng hay đẹp, mà là dung nhan rạng ngời của tình yêu: chính là Thiên Chúa. Các nhân đức mà Thánh Phaolô chỉ ra như những hình ảnh phản chiếu sự thiện hảo của Thiên Chúa bao gồm: sự công chính đối với con người, lòng đạo đức và đức tin nơi Thiên Chúa, đức ái đối với mọi người, sự kiên nhẫn với những ai gây đau khổ cho ta, và lòng hiền hòa – nét đặc trưng của những ai tìm kiếm hòa bình với một tâm hồn trong sạch. Các nguyên tắc bình đẳng và huynh đệ vốn khơi nguồn cảm hứng cho xã hội của các bạn đều tìm thấy nền tảng nơi đây. Hơn cả những quy định pháp lý, đó là những lựa chọn triệt để và can đảm của một trái tim tự do. Việc thấm nhuần những nguyên tắc này không chỉ đơn thuần là một cam kết về mặt đạo đức; đó là sự lựa chọn trở thành những người nam và người nữ đích thực, không chấp nhận bất cứ sự thỏa hiệp nào.
Về điểm này, Vị Tông đồ mang đến cho chúng ta một động từ thứ ba: chiến đấu. Quả thực, việc xa lánh điều ác và nỗ lực làm điều thiện đòi hỏi phải có sự chiến đấu. Phải chiến đấu, đúng vậy, như Thánh Phao-lô đã làm—vị thánh thường được khắc họa với thanh gươm trên tay, biểu tượng cho Lời Chúa, tức là "gươm của Thần Khí" (Ep 6,17). Động từ này mang ý nghĩa đặc biệt mạnh mẽ tại nước Pháp, quê hương của Thánh Jeanne d'Arc, một thiếu nữ đã biết chiến đấu đầy can đảm. Tuy nhiên, hãy nhớ rằng cuộc chiến mà chúng ta được mời gọi tham gia là cuộc chiến của đức tin, thông qua cam kết sống theo Tin Mừng với tư cách là môn đệ của Chúa Giêsu—Con Thiên Chúa, Đấng làm cho chúng ta trở thành anh chị em của nhau. Chính nhờ danh Người mà chúng ta nhận được sức mạnh của người công chính để chống lại cám dỗ. Chính nhờ danh Người mà chúng ta có được sự kiên trì của người hiền lành để dấn thân làm điều thiện. Cuộc chiến của chúng ta không phải là cuộc chiến chống lại người khác. Nó không sử dụng các vũ khí của bạo lực, sự khinh miệt hay áp bức. Vũ khí duy nhất của chúng ta là tình yêu biết hiến dâng. Đáng buồn thay, chúng ta biết rằng có những thế lực chống lại mối tương quan của chúng ta với Thiên Chúa, và những quyền lực tìm cách chia rẽ các cá nhân cũng như các dân tộc bằng cách kích động họ chống lại nhau. Những điều ác này không phải lúc nào cũng lộ diện qua bạo lực công khai, mà đôi khi xuất hiện dưới những hình thức tinh vi hơn, bởi chúng hứa hẹn chính điều mà chúng tước đoạt khỏi chúng ta: đó là hạnh phúc. Khi cảm thấy bị bao vây bởi bóng tối của chúng, ánh sáng của Chúa Thánh Thần sẽ soi sáng và an ủi chúng ta. Vì vậy, tối nay, chúng ta hãy cùng nhau chọn lựa những nhân đức cần vun đắp để bước theo Chúa.
Chúng ta không đơn độc trên hành trình nên thánh này, bởi chúng ta bước đi trong sự hiệp nhất với tất cả anh chị em xung quanh. Chính các bạn đang cảm nhận điều này trong tối nay, giống như tại những cuộc hội ngộ lớn lao như Ngày Giới trẻ Thế giới. Chúng ta còn có các thánh là những người bạn đồng hành, nâng đỡ chúng ta trong những lúc thử thách. Các bạn thân mến, khi những lựa chọn trong cuộc sống đòi hỏi lòng can đảm, hãy tìm đến sự chuyển cầu của các thánh và noi gương các ngài. Như chúng ta đã cùng hát trong các kinh cầu, sự khích lệ của các thánh khẳng định với chúng ta rằng chúng ta không bao giờ đơn độc trong lời cầu nguyện, và cũng không bao giờ đơn độc trong Giáo hội. Giờ đây, cách riêng, chúng ta hãy cầu xin sự trợ giúp của các ngài để trở thành những người kiến tạo hòa bình—điều vốn là ước nguyện vĩnh cửu của Thiên Chúa dành cho chúng ta, cũng như là sứ mệnh thường hằng của nhân loại. Tối nay, tôi đã nhắc đến một số vị thánh. Chúng ta cũng hãy cầu xin Thánh Têrêsa Hài Đồng Giêsu dạy cho chúng ta "con đường thơ ấu" của tình yêu trong đời sống thường ngày—nền tảng vững chắc cho mọi nền hòa bình bền vững.
Chúa thực hiện nền hòa bình này thông qua giao ước mà Người thiết lập với tất cả chúng ta nhờ sự trung gian của Chúa Giêsu Kitô. Chính vì thế, khi chỉ ra nền tảng cho kinh nghiệm đức tin của chúng ta, Thánh Phao-lô không chỉ nói về những gì chúng ta có thể làm để đáp lại Thiên Chúa, mà còn nói về những gì Thiên Chúa thực hiện cho chúng ta. Vị Tông đồ đã tóm lược điều này qua hình ảnh Chúa Giêsu đứng trước Phi-la-tô, sự thật của tình yêu đối đầu với sự giả hình của quyền lực. Như vậy, "cuộc chiến đấu tốt đẹp" cũng chính là "lời tuyên xưng tốt đẹp" (xem các câu 12–13). Điều này được thể hiện qua việc sử dụng cùng một tính từ kalos, mang nghĩa là một việc được thực hiện một cách tốt đẹp. Công việc tốt đẹp ấy chính là công trình cứu chuộc mà Chúa Giêsu đã thực hiện cho chúng ta. Qua cuộc chiến đấu chống lại tội lỗi và sự chết, chiến thắng của Đức Kitô đã giải thoát chúng ta. Người cứu chúng ta khỏi mọi sự dữ và mời gọi chúng ta hướng về mọi điều thiện hảo.
Trong ánh sáng đó, chúng ta hãy cùng chiêm ngắm hai thánh tích đang hiện diện trước mắt: chiếc áo dài và cây thập giá. Một món đã bị tước khỏi thân mình Đức Kitô, còn món kia lại được trao cho Người. Cả hai đều là những dấu chứng về cuộc Khổ Nạn của Người. Chúa Giêsu đã bị lột bỏ chiếc áo dài để rồi khoác lên mình chúng ta chiếc áo trắng tinh, được tẩy rửa "trong Máu Chiên Con" (Kh 7,14). Theo cách ấy, thập giá – vốn là khí cụ của sự chết – nay trở thành dấu chỉ của niềm hy vọng. Vì thế, cả chiếc áo dài và cây thập giá đều tượng trưng cho chúng ta – những người thuộc về Giáo hội, được sinh ra từ sự sống của Thiên Chúa ban cho thế giới. Các bạn trẻ thân mến, để lớn lên trong sự thánh thiện và góp phần cải thiện xã hội, hãy trở nên những chứng nhân rạng ngời cho Tin Mừng này, cho chính Đức Kitô – Đấng Cứu Độ chúng ta: "Nguyện chúc Người được tôn vinh và nắm quyền thống trị muôn đời. Amen" (1 Tm 6,16).